Saudi-Arabiens Kronprinz und langjähriger Innenminister Najef Ben Abdel Asis ist nach Angaben des Staatsfernsehens im Alter von 79 Jahren gestorben. Dies teilte das saudiarabische Königshaus mit, wie der Nachrichtensender Echbaria am Samstag berichtete. König Abdallah hatte Abdel Asis erst im Herbst vergangenen Jahres zum Kronprinzen ernannt.
Prinz Najef hatte im Oktober die Nachfolge des damals verstorbenen Kronprinzen Sultan Ben Abdel Asis angetreten. Er rückte damit zum Vize-Ministerpräsidenten auf und wurde zugleich in seinem Amt als Innenminister bestätigt - ein Posten, den er mehr als drei Jahrzehnte innehatte.
Als Innenminister galt Prinz Najef als Hardliner, der ebenso unerbittlich gegen das Terrornetzwerk Al-Kaida wie gegen die politische Opposition vorging. Nach einer Welle von Anschlägen zwischen 2003 und 2006 zerschlug er die Zellen von Al-Kaida sowie die mit ihnen verbundenen Hilfsorganisationen in Saudi-Arabien und zwang ihre Anführer zur Flucht in den Jemen.
