London (dapd). Ein randalierender Mann hat am Freitag für mehrere Stunden die Sperrung und teilweise Räumung von Gebäuden in einer belebten Straße in der Londoner Innenstadt verursacht. Schließlich wurde ein 49-Jähriger festgenommen, der sich in einem Bürohaus an der Tottenham Court Road verschanzt hatte, wie die britischen Behörden mitteilten.
Zuvor hatten schwer bewaffnete Beamte die Straße abgeriegelt, Scharfschützen waren in Stellung gegangen. Die Internetzeitung "Huffington Post" zitierte eine Augenzeugin mit den Angaben, ein psychisch angeschlagen wirkender Mann sei mit einem Benzinkanister bewaffnet die Büroräume ihrer Firma gekommen. Er habe gedroht, sich in die Luft zu sprengen.
Die Polizei erklärte, sie behandle den Zwischenfall nicht als einen versuchten Terroranschlag. Der Mann sei wütend auf die Firma gewesen, in deren Räumen er sich verschanzte, berichtete der britische Rundfunksender BBC unter Berufung auf die Polizei. Die Polizei wollte keine Angaben dazu machen, ob der Mann bewaffnet gewesen sei. Es sei nichts darüber bekannt, ob der Täter Geiseln genommen habe.
Die "Huffington Post" zitierte die 27-jährige Augenzeugin, der Mann habe einen Benzinbehälter an seinem Körper getragen. "Er sagte, ihm sei sein eigenes Leben egal, ihm sei alles egal, er werde alle in die Luft sprengen." Die Frau erklärte, der Mann sei ein früherer Kunde der Firma. Die Büros der britischen Redaktion der "Huffington Post" befinden sich gleich neben der betroffenen Firma.
Benachbarte Gebäude in der zentralen Tottenham Court Road waren nach dem Alarm evakuiert und die Gegend weiträumig abgesperrt worden. Auf einem Hausdach nahmen Scharfschützen der Polizei Stellung. Busse wurden umgeleitet und zwei U-Bahn-Bahnhöfe gesperrt, hieß es.
Demolierte Büroeinrichtung, Computermonitore, Festplatten und Akten waren auf dem Fußgängerweg vor dem Gebäude Tottenham Court Road 179 verstreut. Die Gegenstände flogen während des Vorfalls aus dem fünften Stock des Gebäudes. Polizisten standen nach dem Ende des Vorfalls weiter Wache vor dem Bürogebäude.
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