Nach sechs Jahren des Wartens ist Venezuela als Vollmitglied in die südamerikanische Wirtschaftsgemeinschaft Mercosur aufgenommen worden. Der Beitritt des von Staatschef Hugo Chávez regierten Landes wurde am Dienstag bei einem Mercosur-Gipfeltreffen in der brasilianischen Hauptstadt Brasília besiegelt. Venezuela wartete seit 2006 auf einen Beitritt in die 1991 gegründete Wirtschaftsgemeinschaft, der Argentinien, Brasilien, Uruguay und Paraguay angehören.
Paraguay hatte jahrelang eine Vollmitgliedschaft Venezuelas blockiert, weil konservative Senatsmitglieder dem Sozialisten Chávez undemokratisches Verhalten vorwarfen. Möglich wurde der Beitritt Venezuelas nun, weil die Mercosur-Staaten Paraguays Mitgliedschaft Ende Juni nach der umstrittenen Amtsenthebung von Präsident Fernando Lugo aussetzten.
Chávez begrüßte die Aufnahme seines Landes. "Venezuela hätte schon viel früher aufgenommen werden müssen", sagte der Staatschef, der nach einer Krebserkrankung monatelang nicht international aufgetreten war, bei einer Pressekonferenz in Brasília. "Der Mercosur ist mit Sicherheit der größte Motor, um unsere Unabhängigkeit zu bewahren und unsere Entwicklung voranzutreiben." Sein Land - einer der wichtigsten Erdölproduzenten der Erde - wolle vom "Ölmodell" wegkommen und stattdessen seine industrielle und landwirtschaftliche Entwicklung fördern.
Nach Worten von Brasiliens Staatschefin Dilma Rousseff ist der Mercosur nun der fünftgrößte Wirtschaftsblock nach den USA, China, Deutschland und Japan. In den Mercosur-Staaten mit ihren insgesamt 270 Millionen Einwohnern werden 83 Prozent des südamerikanischen Bruttoinlandsprodukts erwirtschaftet. "Aus wirtschaftlicher und handelspolitischer Sicht wird der Beitritt Venezuelas als Vollmitglied das Potenzial der Wirtschaftsgemeinschaft stärken", sagte Rousseff.
Venezuela bestellte zudem 20 Passagierflugzeuge beim brasilianischen Flugzeugbauer Embraer. Das Geschäft hat ein Volumen von 900 Millionen Dollar (733 Millionen Euro).
