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Warum Menschen mit blauen Augen alle denselben Vorfahren haben

Wären Sie gerne mit Brad Pitt verwandt? Wenn Sie blaue Augen haben, sind Sie es - zumindest entfernt. Wissenschaftler wollen nun nämlich herausgefunden haben, dass blaue Augen das Ergebnis einer Genmutation von vor sechs- bis zehntausend Jahren sind. Dementsprechend hätten auch alle blauäugigen Menschen den selben Vorfahren.

Was haben alle blauäugigen Menschen - außer der Augenfarbe - gemeinsam? Sie haben den selben Urururopa. Das nämlich haben Wissenschaftler der Universität Kopenhagen jetzt herausgefunden. Vor sechs- bis zehntausend Jahren rief eine genetische Mutation die hellen Augen hervor. „Ursprünglich hatten wir alle braune Augen“, sagt Hans Eiberg vom Institut für zellulare und molekulare Medizin an der Universität von Kopenhagen gegenüber dem Wissenschaftsportal „Lifescience“. Der Wissenschaftler war unter anderem an der Entschlüsselung des menschlichen Genoms beteiligt.

Die Mutation, die blaue Augen hervorbrachte, betraf die sogenannten OCA2-Gene. Sie sind an der Herstellung von Melanin beteiligt, einem Pigment, das für die Farbe von Haaren, Augen und Haut zuständig ist. Die genetische Mutation legte quasi einen Schalter um, der es den Genen unmöglich machte, Melanin zu produzieren. Allerdings wurde das Gen nicht vollkommen ausgeschaltet - Hätte das OCA2-Gen seine Funktion komplett aufgegeben, wäre Albinismus die Folge. Nicht nur die Augen, auch Haare und Haut würden ihre Farbe verlieren.

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Hans Eiberg und sein Team untersuchten für ihre Studie die DNA blauäugiger Menschen aus Ländern wie Jordanien, Dänemark, Indien und der Türkei. Das genetische Material aller Probanden verfügte über denselben "Haplotyp". Haplotypen sind DNA-Areale, die einer bestimmten Art oder Gruppe gemein sind. Wenn eine Gruppe die gleichen langen Haplotypen teilt, bedeutet das, dass die genetische Mutation noch nicht lange zurückliegt. Die DNA-Sequenz hatte dann noch nicht genügend Zeit, um sich zu vermischen.

 „Von 800 Personen, die wir untersucht haben, fanden wir nur eine Person, bei der das nicht zutraf. Sie hatte blaue Augen mit einem braunen Punkt“, sagt Eiberg. „Daraus können wir ableiten, dass alle blauäugigen Individuen den gleichen Vorfahren haben. Sie haben alle den gleichen Schalter an genau der gleichen Stelle ihrer DNA geerbt.“ Eiberg meint, der erste Blauäugige könnte aus dem Norden Afghanistans stammen. Durch die Völkerwanderung in der Jungsteinzeit sei die Mutation in den Norden Europas gelangt. Eines ihrer heutigen Stammländer ist übrigens Finnland - neun von zehn Finnen haben blaue Augen.


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