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Barack Obama will, dass ihr dieses Buch über kluge Entscheidungen lest

Obama reading
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The White House

Es war vor vier Jahren — Barack Obama wurde gerade wiedergewählt, da las er ein Buch über die wissenschaftlichen Hintergründe der Entscheidungsfindung. Dieses Buch ist nun zu einem seiner Lieblingsbücher geworden.

Das Buch, Schnelles Denken, langsames Denken“ von Daniel Kahneman, beschreibt die Tücken der menschlichen Rationalität und könnte euren Eindruck von Intelligenz grundlegend verändern.

In der Novemberausgabe von „Wired“ empfiehlt Obama insgesamt zehn Bücher.

Weitere Bücher in der Liste sind „The Power Broker: Robert Moses and the Fall of New York“ von Robert A. Caro und „Behind the Beautiful Forevers: Life, Death, and Hope in a Mumbai Undercity“ von Katherine Boo.

Nobelpreisträger Kahnemann, der als Psychologe die Verhaltensökonomie geprägt hat, untersucht in „Schnelles Denken, langsames Denken“ zwei verschiedene Arten des Denkens. Er nennt sie System 1 und System 2. 

System 1 kommt aus dem Bauchgefühl, instinktives Denken. System 2 beschreibt eher reflektierendes, besonnenes Denken. Allzu häufig, so Kahnemann, treffen Menschen ihre Entscheidungen aus dem Bauch heraus, wenn sie eigentlich ein paar Schritte zurück gehen sollten und das Problem erstmal genauer studieren sollten.

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Ein paar Monate nachdem Obama das Buch las, führte Kahnemann mit Christiane Amanpour von „CNN“ ein Gespräch. Sie fragte ihn, in welches System er den US-Präsidenten einordnen würde. „Er denkt langsam. Er wägt ab“, sagt Kahnemann. „Er folgt nicht sofort seinem Bauchgefühl, sondern wägt langsam ab. Er ist sehr nachdenklich.“

Die Kunst, in Ruhe abzuwägen hat etwas präsidiales, aber Kahnemann ergänzt schnell, dass Präsidenten nicht zwingend „System-2-Denker“ sein müssten. George W. Bush sei ein klassischer System-1-Denker. „Bush war stolz darauf, intuitiv zu handeln.“

 

Wenn ihr euch fragt, in welche der beiden Kategorien ihr besser passt, überlegt euch mal folgendes:

Wenn 5 Maschinen in 5 Minuten 5 Widgets herstellen, wie lange würden 100 Maschinen brauchen, um 100 Widgets herzustellen?

System-1-Denker werden sehr schnell „100 Minuten“ antworten. Die richtige Antwort ist jedoch „5 Minuten“, weil es egal ist, wie viele Maschinen im Einsatz sind. Jede Maschine braucht 5 Minuten um ein Widget herzustellen.

Wenn ihr über dieses Problem gestolpert seid, ist das aber kein Grund, sich schlecht zu fühlen. Dieses Problem ist bewusst überspitzt und nur dazu da, System 1 zu veranschaulichen. Wer drei Mal „5“ sieht, kann schnell versuchen, die gleiche Verbindung bei der Lösung herzustellen. Nur wer langsamer denkt und abwägt, kommt auf die korrekte Antwort.

Obamas Lesetipp scheint zu implizieren, dass auch die unter uns, die keine Entscheidungen auf Regierungsebene treffen müssen, sich von System 2 mal eine Scheibe abschneiden könnten.

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