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Beim Kennenlernen bewerten euch Menschen anhand dieser zwei Fragen, sagt eine Harvard-Psychologin

  - Copyright: Craig Barritt/Getty
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Wenn wir neue Menschen kennenlernen, bilden wir uns innerhalb weniger Sekunden eine Meinung über sie. Und andersherum werden wir genauso schnell eingeschätzt. Aber was genau entscheidet, ob uns eine Person mag oder nicht?

Mit dieser Frage beschäftigt sich Amy Cuddy bereits seit Jahren. Zusammen mit ihren Kollegen, den Psychologen Susan Fiske und Peter Glick, erforscht die Professorin an der Harvard Business School seit mehr als 15 Jahren, wie der erste Eindruck entsteht, den wir von einer Person erhalten.

Dabei hat sie ein interessantes Muster entdeckt, das sie in ihrem Buch Dein Körper spricht für dich: Von innen wirken, überzeugen, ausstrahlen“ auf den Punkt bringt:

Sie hat entdeckt, dass unser Gegenüber bei einem ersten Treffen für sich blitzschnell die folgenden zwei Fragen beantwortet:

  • Kann ich dieser Person vertrauen?

  • Kann ich diese Person respektieren?

Psychologen sprechen hier auch davon, dass ihr innerhalb von Sekunden in Hinblick auf eure Wärme (euer soziales Verhalten) und eure Kompetenz beurteilt werdet. Idealerweise kommt euer Gegenüber dann zu dem Schluss, dass ihr beides besitzt — und ihr kommt wunderbar miteinander aus.

Harvard-Professorin Cuddy hat allerdings bemerkt, dass Menschen glauben, im Beruf spiele die Kompetenz die wichtigere Rolle. Schließlich wollen sie hier meistens beweisen, dass sie klug und talentiert genug sind, um mit dem Gegenüber zusammenzuarbeiten.

Aber tatsächlich ist die Wärme entscheidend, wenn es darum geht, euch einzuschätzen. Cuddy erklärt das so: „Von einem evolutionären Standpunkt aus ist es für das Überleben essenziell zu wissen, ob eine Person euer Vertrauen verdient“. Denn als wir alle noch in Höhlen hausten, war es viel wichtiger herauszufinden, ob der andere Höhlenmensch euch umbringen und eure Besitztümer stehlen wird oder nicht. Die Kompetenz, ein gutes Feuer machen zu können, war da eher zweitrangig.

Kompetenz wird zwar in unserer heutigen Gesellschaft sehr geschätzt, laut der Psychologin kommt sie aber erst ins Spiel, wenn es schon eine Vertrauensbasis gibt. Daher kann es nach hinten losgehen, wenn man sich zu sehr auf seine Stärken konzentriert.

Die Expertin meint damit vor allem junge Berufsanfänger, die gerade ihren Abschluss an einer renommierten Business School in der Tasche haben und dann vor allem klug und professionell wirken wollen. Das kann dazu führen, dass sie nie um Hilfe bitten, Einladungen zu After-Work-Aktivitäten generell ablehnen und so auf kurz oder lang unnahbar erscheinen. Das böse Erwachen kommt dann, wenn sie nach einem Praktikum den ersehnten Job nicht bekommen, weil niemand sie richtig kennt oder ihnen vertraut.

„Wenn ihr versucht, jemanden zu beeinflussen, der euch nicht vertraut, werdet ihr es nicht weit bringen. Wahrscheinlich erregt ihr damit sogar dessen Verdacht und werdet als manipulativ eingestuft“, sagt Cuddy. „Nur eine warme, vertrauenswürdige Person, die auch stark und kompetent ist, wird bewundert. Allerdings muss dafür zuerst die Vertrauensbasis geschaffen sein. Denn nur dann wird die Stärke zu etwas Positivem und nicht zu einer Bedrohung.“

Dieser Artikel erschien bei Business Insider bereits im April 2018. Er wurde nun erneut geprüft und aktualisiert.