Deshalb ziehen Kate und William nach Windsor – obwohl sie Millionen an Steuergeldern für den Kensington-Palast ausgegeben haben

Vor elf Jahren wurde das sparsame Leben von William und Kate noch von vielen gefeiert. Mit einer monatlichen Miete von nur 750 britischen Pfund (umgerechnet etwa 889 Euro) für ein gemietetes Bauernhaus in Anglesey, Wales, hatte der Wunsch des frisch vermählten Paares nach einem weniger glamourösen Leben etwas besonders Erfrischendes an sich. Zumindest hob es sich von den extravaganteren Mitgliedern der königlichen Familie ab.

Und dann kündigten der Herzog und die Herzogin von Cambridge an, dass sie ihr einfaches Leben gegen eines in einem der kostspieligsten Gebäude Großbritanniens eintauschen würden. Da der Umzug mit einer horrenden Renovierungsrechnung einherging, die vom britischen Steuerzahler getragen werden musste, war der Umzug verständlicherweise recht umstritten.

Das vernachlässigte und heruntergekommene Apartment 1A im Kensington-Palast musste in erheblichem Umfang umgebaut und modernisiert werden, um es in einen bewohnbaren Zustand zu versetzen (und dem Ehepaar die Möglichkeit zu geben, seine persönliche Note einzubringen). 2014 bestätigte der Sovereign Grant, dass die Fertigstellung über 4,5 Millionen britische Pfund (umgerechnet etwa 5,33 Mio. Euro) gekostet hat.

Damals erklärten Mitarbeiter der Presse, darunter auch ich, dass die Kosten eine notwendige Investition seien, da das Paar das Objekt als ständigen Wohnsitz nutzen wolle, um dort zu arbeiten und eine Familie zu gründen. Dieses Haus, so versicherten sie, würde ihr ständiges Zuhause sein.

Obwohl die Cambridges noch einen weiteren Wohnsitz in Norfolk hatten – ein Anwesen auf dem Sandringham Estate für die Schulferien und um der Stadt zu entfliehen – wurden die Renovierungskosten von 1,5 Millionen britischen Pfund (umgerechnet etwa 1,78 Mio. Euro) für Anmer Hall, ein Hochzeitsgeschenk der Queen, komplett aus eigener Taschebezahlt.

2019 fügten der Herzog und die Herzogin eine weitere Million britische Pfund (umgerechnet etwa 1,19 Mio. Euro) zu ihren durch den Sovereign Grant finanzierten Renovierungskosten im Kensington-Palast hinzu, indem sie eine neue Einfahrt anlegten. Es war eine Zahl, über die sich viele den Kopf zerbrachen. Ein Teil der Presse ignorierte sie jedoch und konzentrierte sich stattdessen mehr darauf, wie viel Harry und Meghan für ihr neues Kinderbett ausgeben würden.

Doch trotz des Versprechens des Palastes ist die Zeit der Cambridges im „KP“ nun nach neun Jahren vorbei. Noch in diesem Monat werden sie in ein neues Domizil in Windsor umziehen, um ein Leben „fernab des Goldfischbeckens“ in London zu führen und ihren Kindern ein „so normales Leben wie möglich“ zu ermöglichen, wie eine Quelle mitteilte.

Diese Entscheidung hat bei vielen für Stirnrunzeln gesorgt, insbesondere in einer Zeit, in der das Land mit einer großen Lebenskostenkrise zu kämpfen hat. Sich ein drittes Haus zuzulegen, vor allem, wenn die Renovierung eines dieser Häuser die Öffentlichkeit so viel gekostet hat, ist für normale Leute kaum üblich.

Doch das Adelaide Cottage kommt niemanden außer dem Ehepaar selbst teuer zu stehen, wie mir gesagt wurde. Anstatt zu kaufen, hat sich das Paar entschieden, es privat zu mieten. Alle gewünschten Verschönerungs- oder Renovierungsarbeiten werden aus eigener Tasche bezahlt. (Es bleibt abzuwarten, wie der Herzog und die Herzogin nach London und zurück reisen werden – ihre Vorliebe für Hubschrauberflüge, vor denen die britische Presse am liebsten die Augen verschließt, sind nicht nur eine unfaire Kostenbelastung für die Öffentlichkeit, sondern gehen auch völlig gegen Williams Umweltanliegen).

Obwohl London ursprünglich der Traum war, wurde es dem Herzog und der Herzogin immer klarer, dass das Leben inmitten von Kensington Gardens nicht der beste Ort für Prinz George (9), Prinzessin Charlotte (7) und Prinz Louis (4) ist, wenn sie aufwachsen. „Sie dachten darüber nach, in [ihr Haus in] Norfolk zu ziehen, aber als aktive, berufstätige Royals können sie nie so weit von London entfernt sein und so kam Windsor ins Spiel“, so die Quelle.

Das im Home Park Estate von Windsor gelegene, denkmalgeschützte Haus mit vier Schlafzimmern wird der Wohnort des Paares sein, während die Kinder ihre Schulzeit fortsetzen. Es ist sicherlich auch sicherer. Zwar waren sie innerhalb der Mauern ihrer Londoner Residenz geschützt, doch wenn George, Charlotte oder Louis diese verlassen wollten, war ein kompletter Sicherheitseinsatz erforderlich. Jetzt können sie dank der bewährten Sicherheitskräfte des Crown Estate vor Ort auf dem 265 Hektar großen Gelände nach Herzenslust herumlaufen (oder reiten).

Mit dem Umzug in ein kleineres Anwesen werden auch die Angestellten nicht mehr mit im Haus wohnen. Das hauptamtliche Kindermädchen Maria Borallo, die Haushälterin und der Koch erhalten alle Privatunterkünfte auf dem Anwesen, die von William und Kate bezahlt werden.

Und was bedeutet das für den Kensington-Palast? Als die Sussexes ankündigten, dass sie Frogmore Cottage nach ihrem Umzug nach Kalifornien als ihren britischen Wohnsitz beibehalten würden, war der Chor der Wut in der britischen Presse laut. Dieses Mal nicht so sehr.

Vielleicht hilft es, dass das Apartment 1A weiterhin eine wichtige Rolle spielen wird. William und Kate werden nicht nur ihre offiziellen Büros dort unterbringen, sondern auch regelmäßig in ihrer Londoner Basis ein und aus gehen (ihre Terminkalender für den Rest des Jahres sind zumindest ein erster Beweis dafür). Es ist auch die Wohnung, in die das Paar zurückkehren will, wenn die Kinder erwachsen sind. „Apartment 1A“, so eine Quelle aus dem Palast, „wird immer ihr offizieller Wohnsitz sein“.

Während das Paar mit dem Umzug seiner Habseligkeiten nach Windsor beginnt, wollen die Palastbeamten nächste Woche offiziell die Details der Privatschule in Berkshire bekannt geben, in die die drei Cambridge-Kinder gehen werden.

Auch wenn es für die Kinder, insbesondere für Prinz George, nie ein wirklich „normales“ Leben sein wird, kann man es dem Herzog und der Herzogin von Cambridge nicht verübeln, dass sie versuchen, einem solchen so nahe wie möglich zu kommen. Schließlich richten sich immer mehr Augen auf die Monarchie und ihre Zukunft in Großbritannien und der Blick ist stärker als je zuvor.

Omid Scobie