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Good News des Tages: Fabrik verschenkt Zehntausende Spielzeugautos an Kinder

Holzautos, ähnlich wie dieses, verschenkt die Fabrik von “Tiny Tims Spielzeug-Stiftung” in Utah an bedürftige Kinder auf der ganzen Welt. Foto: Getty Images / Karl Tapales
Holzautos, ähnlich wie dieses, verschenkt die Fabrik von “Tiny Tims Spielzeug-Stiftung” in Utah an bedürftige Kinder auf der ganzen Welt. Foto: Getty Images / Karl Tapales

In Utah in den USA gibt es eine kleine Fabrik – betrieben von lauter Ehrenamtlichen – in der Holzspielzeugautos hergestellt, bemalt und verschickt werden. Kostenlos! Das eine Millionste Auto wurde dieses Jahr gefertigt. Kinder auf der ganzen Welt, in Entwicklungsländern, ebenso wie in Problemvierteln in Amerika freuen sich über die selbst gemachten Spielzeuge, die von Herzen kommen.

80.000 bis 120.000 Autos werden in “Tiny Tim’s Foundation for Kids” jedes Jahr gefertigt. Alton Thacker, 83 Jahre alt und Gründer, der die Spielzeugfabrik vor 16 Jahren aufgebaut hat, weiß, dass überall immer noch ein Kind auf sein Holzauto wartet. “Für manches Kind auf der Welt ist das kleine Holzauto das erste und einzige Spielzeug, das es jemals bekommen wird”, sagt er.

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Die Abertausenden Spielzeugautos kann Thacker nur bauen, weil er viele Helfer hat – durchschnittlich etwa 80 Jahre alt. Rentner, die einen Weg suchen, wieder etwas Sinnvolles mit ihren Händen anzufangen.

Jede Woche 60 Kilometer, um Spielzeug zu schleifen

Wade Bender, erst 74 Jahre alt, ist einer der freiwilligen Helfer. Er sagt: “Mein Highlight der Woche ist es, hier in die Fabrik zu kommen und die Autos zu schleifen.” Der ehemalige High-School-Lehrer für Biologie fährt 60 Kilometer hin und zurück, um jeden Dienstag in “Tiny Tim’s” Fabrik zu kommen.

Das Holz für ihre Autos bekommen die Ehrenamtlichen gespendet von örtlichen Zimmereien oder Werkhöfen. Eben all das, was übrig bleibt. Die Stiftung “Tiny Tim’s Foundation for Kids” kauft Farbe und Pinsel mit gespendeten Geldern. Die Herstellung eines Holzautos kostet ungefähr zwei Dollar. Und alles, was man dann noch braucht, ist Zeit.

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Die haben die Insassen der Justizvollzugsanstalt in Gunnison, Utah genug. Bender, der ihnen drei Mal in der Woche, gemeinsam mit seiner Frau, die Holzstücke zum Schleifen und Bemalen bringt, sagt, er habe schon Tränen in manchem Männerauge vor Ort gesehen, besonders vor den Feiertagen.

“Sie sagen uns, dass es das erste Mal für sie ist, dass sie etwas für andere tun”, erzählt Bender. “Viele von ihnen sind selbst Väter. Sie wissen, dass die Spielzeuge, die sie bemalen, eine Inspiration für Kinder sein kann.”

Spenden – Wie viel Geld kommt wirklich an?

Über Hilfsorganisationen, Kirchen, Kinderkrankenhäuser und manchmal auch einen Lastwagenfahrer, der ein paar Boxen zum Verteilen mitnimmt, kommen die Kinder an ihre Spielzeuge. Länder wie den Irak, Afghanistan, Ghana, Thailand, Russland, Mexiko und Brasilien, haben “Tiny Tim’s” Autos schon erreicht. Bender sagt: “Die Reaktion der Kinder ist überall gleich. Sie stellen das Auto auf dem Boden ab und fangen an, damit zu ‘fahren’. Als Dankeschön bekommen wir die pure Freude der Kinder mit.”

Bis Weihnachten noch 15.000 Autos

Die Idee für “Tiny Tim” hatte Alton Thacker gemeinsam mit seiner Frau Cheryl 2002. Jahrelang hatten sie sich zuvor als Santa Claus und dessen Frau verkleidet und medizinisches Gerät, Schuhe, Brillen und anderes in kleine Dörfer nach Mexiko gebracht. “Wir wussten daher, wie wichtig Spielzeug für Kinder ist, damit ihr Geist wachsen kann”, sagt Thacker heute. “Tiny Tim” ist benannt nach einem behinderten Jungen, den Thacker und seine Frau während eines Mexiko-Trips in den 90ern kennenlernten.

Bis Weihnachten will Thacker mit seiner Fabrik noch weitere 15.000 Autos produzieren. Aber darüber macht er sich keine Sorgen. “Ende Dezember sind wir alle müde. Aber unsere Herzen sind voller Freude. Es fühlt sich gut an, zu sehen, was wir erreicht haben. Ich habe immer gesagt, dass ein Gehmeimnis des Glücks ist, andere glüclich zu machen”, sagt Thacker. “Und nach Neujahr fangen wir wieder von vorne an.”

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