Er spielte mit Superstars wie Rod Stewart, Ron Wood und Jimmy Page und galt über Jahrzehnte als Meister seines Fachs: Jeff Beck, ein absoluter Ausnahme-Könner an den sechs Saiten, ist im Alter von 78 Jahren an bakterieller Meningitis gestorben. Im Gedenken an den Star-Virtuosen Jeff Beck blickt die Galerie auf die größten Gitarristen aller Zeiten. Der Versuch eines Rankings. (Bild: Simone Joyner/Getty Images)

Yngwie Malmsteen (59) wird in den Bestenlisten gerne mal ignoriert. Dabei löste der schwedische Gitarrist mit seinem ultraschnellen Spiel in den 80-ern einen regelrechten Hype aus. Er kombinierte klassische Skalen und Motive mit der rohen Kraft des Hardrock und wurde so zum "Paganini des Heavy Metal". (Bild: MN Chan/Getty Images)

Auch The Edge, der eigentlich David Evans heißt, wird als Gitarrenspieler oft unterschätzt. Vielleicht, weil der inzwischen 61-Jährige immer ein wenig im Schatten von U2-Kollege Bono stand. Aber: Nicht nur am Gesang des Frontmannes erkennt man einen U2-Song sofort, sondern eben auch am charakteristischen Gitarrenspiel von The Edge. Ohne ihn wäre der jahrzehntelange Erfolg dieser Band nie möglich gewesen. (Bild: Getty Images/Chung Sung-Jun)

Ob als Mitglied von Thin Lizzy, als zupackender Hardrocker oder gefühlvoller Blueser - Gary Moore war ein rundum faszinierender Musiker. Auch seine nordirische Herkunft machte sich in seinen Songs immer wieder bemerkbar. Eine große Karriere, die ein jähes Ende nahm: Moore starb 2011 im Alter von gerade mal 58 Jahren. (Bild: Sam Scott Hunter)

Steve Vai (62) ist der bunte Vogel unter den Rockgitarristen: Seine Profikarriere begann in der Band von Frank Zappa, es folgten Soloalben sowie unter anderem Engagements bei David Lee Roth und Whitesnake. Maßstäbe setzte Vai auch in Bezug auf sein Instrument: Gemeinsam mit der Firma Ibanez entwickelte er die erste siebensaitige E-Gitarre, die primär für Rockmusik konzipiert wurde. (Bild: Raphael Dias / Getty Images)

Er war Lehrer von Metallicas Kirk Hammett und ersetzte zwischendurch Ritchie Blackmore bei Deep Purple: Joe Satriani. Der inzwischen 66-jährige Amerikaner erschien Mitte der 80-er auf der Bildfläche und machte sich vor allem mit seinen ebenso eingängigen wie virtuosen Instrumentalstücken einen Namen. 2022 erschien das aktuelle Album "The Elephants Of Mars". (Bild: Joseph Cultice)

1973 gründete Angus Young, Jahrgang '55, zusammen mit seinem Bruder Malcolm AC/DC - eine der erfolgreichsten Hardrockbands aller Zeiten. Platten wie "Back In Black" (1980) verkaufen sich bis heute wie geschnitten Brot, Songs wie "Highway To Hell" oder "TNT" sind Pflichtnummern in jeder Rockdisco. Pflicht auf der Bühne dagegen: Angus' Schuluniform. (Bild: C. Taylor Crothers / Sony)

Rekordverdächtig: Die Anzahl der Alben, auf denen Steve Lukather (65) zu hören ist, reicht in den vierstelligen Bereich. Unter ihnen: Michael Jacksons "Thriller", Platten von Lionel Richie und Cher sowie natürlich das Gesamtwerk seiner Stammband Toto. 2021 erschien sein jüüngstes Soloalbum "I Found The Sun Again". (Bild: Ethan Miller/Getty Images)

Zylinder, Sonnenbrille und Les-Paul-Gitarre: Saul Hudson, besser bekannt als Slash, ist inzwischen auf der ganzen Welt bekannt. Mit der Band Guns N'Roses brachte er Geniestreiche wie "Sweet Child O'Mine" oder "November Rain" hervor und pflegte den Rock'n'Roll-Lifestyle wie kein zweiter. Mittlerweile ist Slash (57) abseits der Bühne ruhiger geworden und erfolgreich auf Solopfaden unterwegs - im Februar 2022 veröffentlichte er sein neues Album "4". (Bild: Raphael Dias/Getty Images)

Wie viele Kids rund um den Globus wohl ihre Luftgitarren-Reifeprüfung zum Solo von "We Will Rock You" abgelegt haben mögen? Brian May ist Gründungsmitglied von Queen, sein Gitarrenspiel wurde zu einem Markenzeichen der Band. Darüber hinaus ist der 75-Jährige ein engagierter Tierschützer und Doktor der Astrophysik. (Bild: Jim Dyson/Getty Images)

Für das Billboard-Magazin war er der "letzte Gitarrengott", sein Solostück "Eruption" treibt bis heute Scharen von Nachwuchsfiedlern in den Wahnsinn: Der im Oktober 2020 verstorbene Eddie Van Halen führte vor 40 Jahren die Rockgitarre in eine neue Ära. Seine nach ihm und Bruder Alex benannte Band ging einst mit Sänger David Lee Roth (im Bild links) und Songs wie "Jump" durch die Decke. (Bild: Robert Yeager / Universal)

Als 19-Jähriger trat Keith Richards das erste Mal mit den Rolling Stones auf. Was folgte, ist längst Rockgeschichte. Und ein Ende ist nicht in Sicht. 2016 twitterte der inzwischen 79-Jährige: "Ich werde all eure Nachrufe schreiben!" (Bild: Mark Metcalfe/Getty Images)

Es war der Auftritt am Woodstock-Festival 1969, welcher Carlos Santana (75) einst ins Blickfeld der breiten Öffentlichkeit rückte. Fortan kam kaum jemand mehr an der ansteckenden Mischung aus Latin, Rock und Jazz vorbei. Und mit "Supernatural" gelang Carlos Santana 1999 sogar die Rückkehr auf das kommerzielle Siegertreppchen. Im Herbst 2021 veröffentlichte er sein neues Album "Blessings And Miracles". (Bild: Bryan Bedder/Getty Images)

Sein Gitarrenspiel ist einzigartig, selbst Laien erkennen es bereits nach wenigen Sekunden: Mark Knopfler landete mit den Dire Straits unzählige Welthits, ist aber auch als Filmmusik-Komponist und Solo-Künstler erfolgreich. Mit seinem Album "Down The Road Wherever" tourte der 73-jährige Brite vor der Corona-Pandemie auch durch Deutschland. (Bild: Universal Music)

Vom Hardrock ins Mittelalter und zurück: Ritchie Blackmore prägte während seiner Zeit bei Deep Purple ("Smoke On The Water") eine ganze Generation von Gitarristen. Ende des letzten Jahrtausends wendete der inzwischen 77-Jährige sich mit Blackmore's Night dem Folkrock zu, bevor er 2016 seiner Hard-Rock-Band Rainbow neues Leben einhauchte. (Bild: Keystone / Hulton Archive / Getty Images)

"Johnny B. Goode", "Roll Over Beethoven" oder "Sweet Little Sixteen" - die Songs von Chuck Berry haben auch über 60 Jahre nach ihrer Entstehung nichts von ihrer Anziehungskraft verloren. Ihr Erschaffer gilt als Innovator des Rock'n'Roll, er läutete eine neue Ära des Gitarrenspiels ein. Mindestens ebenso legendär: Berrys "duck walk", der später auch von Angus Young adaptiert wurde. 2017 starb Berry im Alter von 90 Jahren. (Bild: Francois Durand/Getty Images)

"Clapton Is God": Hört man sich 70er-Alben wie "Ocean 461 Boulevard" oder "Slowhand" an, kann dieser berühmt gewordene Slogan durchaus nachvollzogen werden. Zuletzt gab es allerdings gehäuft Negativschlagzeilen - unter anderem, als Clapton (77) den von Van Morrison geschriebenen vermeintlichen Coronaleugner-Song "Stand And Deliver" veröffentlichte. (Bild: Universal Music)

Keiner interpretierte den Blues wie er. Pardon, wie diese beiden: B.B. King und seine Gitarre "Lucille". Er veröffentlichte über 50 Alben, gewann 15 Grammys, und als er 2015 im Alter von 89 Jahren starb, gedachte ihm US-Präsident Obama mit den Worten: "Der Blues hat seinen König verloren und Amerika eine Legende." (Bild: Mike Moore/Evening Standard/Getty Images)

Auch wenn er nicht ganz so bekannt wurde wie Jimmy Page und Eric Clapton - weniger kreativ war Jeff Beck, der ebenso wie die beiden genannten Gitarristen einst Teil der Yardbirds war, jedenfalls nicht. Er machte sich einen Namen als Tüftler, Innovator, Pionier. Ohne stilistische Ängste oder Scheuklappen. Nach Bekanntwerden seines Todes erinnerte sich der frühere Weggefährte Rod Stewart ehrfurchtsvoll: "Jeff Beck war auf einem anderen Planeten." (Bild: SADIA/Gamma-Rapho/Paul Charbit/Getty Images)

Natürlich, Jimmy Page (79) ist beziehungsweise war Gitarrist von Led Zeppelin und den Yarbirds. Er war der Mann, der das unsterbliche Stück "Stairway To Heaven" mit einem ebenso unsterblichen Solo krönte. Was dagegen nicht jeder weiß: Vor seiner Zeit als großer Rockstar war der Brite ein gefragter Session-Musiker. So ist er beispielsweise auf Alben von den Rolling Stones, The Who und den Kinks zu hören. (Bild: Warner)

Für viele wird er immer die Nummer eins bleiben: Jimi Hendrix war der einflussreichste Gitarrist, den die Rockmusik je gesehen hat - darin sind sich zahlreiche Fans und Experten einig. Inzwischen existiert eine unüberschaubare Masse an Veröffentlichungen des 1970 gestorbenen Musikers, obwohl er selbst zu Lebzeiten nur drei Studioalben herausbrachte. (Bild: Evening Standard/Getty Images)