Warum haben mehr als 100 Athleten ihre olympischen Medaillen von Paris zurückgegeben?
Die letztjährigen Olympischen Spiele in Paris mögen ein voller Erfolg gewesen sein, doch es gibt einen Haken: Einige Medaillen fallen auseinander.
Mehr als 100 Athleten haben sich beim Internationalen Olympischen Komitee darüber beschwert, dass ihre Medaillen nicht mehr so aussehen wie die, die sie im letzten Sommer erhalten haben. Die Auszeichnungen zerbröckeln, tragen Flecken und sichtbare Anzeichen von Oberflächenabnutzung.
Im Vergleich zu ihren Pendants von den Olympischen Spielen in Tokio drei Jahre zuvor sehen die Auszeichnungen für 2024... nun ja, Jahrhunderte älter aus. Viele Athleten scherzen sogar, dass ihre Medaillen von 2024 wie Relikte von den Olympischen Spielen 1924 in Paris aussehen - als die französische Hauptstadt das letzte Mal Gastgeber der Spiele war.
Wie das französische Portal "La Lettre" berichtet, scheint ein fehlerhafter Lack der Grund für das schlechte Aussehen der Medaillen zu sein. Der Lack wurde ausgetauscht, da der ursprünglich verwendete Lack Chromtrioxid enthielt - ein starkes Oxidationsmittel, das als krebserregend gilt.
Bei den meisten der stark verwitterten Medaillen scheint es sich um Bronzemedaillen zu handeln. Das Internationale Olympische Komitee hat sich bereits entschuldigt und erklärt, dass es "Ersatz finden wird".
"Die defekten Medaillen werden systematisch ersetzt und von der Monnaie de Paris identisch graviert", hieß es. Der Austauschprozess werde in den kommenden Wochen beginnen, fügte das IOC hinzu.
Die von Chaumet - Teil der LVMH-Gruppe - entworfenen Medaillen haben alle ein Stück Eisen vom Eiffelturm auf der Rückseite, während die Vorderseite der Medaille Nike, die griechische Siegesgöttin, darstellt. Sie wäre davon nicht beeindruckt. Und Gustav übrigens auch nicht.
Bis vor kurzem hat LVMH geschwiegen und die Monnaie de Paris, die französische Münzprägeanstalt, die die Medaillen hergestellt hat, die Hauptlast der Schuld auf sich nehmen lassen.
Die Designer der Medaillen haben sich jetzt jedoch zu dem schlechten Zustand der Medaillen geäußert und erklärt, sie seien nicht für die Herstellung der Medaillen verantwortlich und könnten daher nicht dafür verantwortlich gemacht werden.
Vorhersehbar. Also zurück zur Monnaie de Paris.
Die Pariser Münzanstalt wies in einer Erklärung die Verwendung des Begriffs "defekt" durch das IOC zurück und bezeichnete die Medaillen als "beschädigt".
"La Monnaie de Paris nimmt das Problem der beschädigten Medaillen seit den ersten Umtauschanträgen im August sehr ernst und hat seine internen Teams mobilisiert", so die Münzanstalt. "La Monnaie de Paris wird alle beschädigten Medaillen auf Wunsch der Athleten im ersten Quartal 2025 ersetzen", versicherte sie.
Sie haben richtig gelesen - August. Das Problem ist nicht neu. Einige Athleten, darunter die französischen Schwimmer Yohann Ndoye-Brouard und Clément Secchi sowie die britische Wasserspringerin Yasmin Harper, berichteten bereits vor ihrer Abreise aus Paris über den rapiden Verfall ihrer Medaillen.
Bei Natalya Diehm, der australischen Freestyle-BMX-Fahrerin, die im vergangenen Sommer eine Bronzemedaille gewann, war die Abnutzung schon nach weniger als einer Woche deutlich sichtbar.
Nachdem sich Kritik und Witze seit Monaten häufen, steht das IOC unter Druck, die Medaillen im ersten Quartal 25 auszutauschen, um den Verlust künftiger Sponsorenverträge zu vermeiden und um zu verhindern, dass sich der Skandal negativ auf die öffentliche Wahrnehmung der Spiele von Paris auswirkt.
Ganz zu schweigen von ihrem Ruf, denn eine olympische Medaille ist nicht nur ein Zeichen für eine bedeutende Leistung, sondern auch die höchste Belohnung für jeden Athleten.
Es bleibt zu hoffen, dass die Probleme mit dem Lack zu einem schönen Finish führen werden.