Mercosur-Abkommen vor dem Abschluss? Von der Leyen reist nach Uruguay

"Touchdown in Lateinamerika, die Ziellinie des EU-Mercosur-Abkommens ist in Sicht", postete von der Leyen am Donnerstag auf Twitter und fügte hinzu: "Lasst es uns anpacken, lasst uns die Grenze überschreiten. Wir haben die Chance, einen Markt mit 700 Millionen Menschen zu schaffen. Die größte Handels- und Investitionspartnerschaft, die die Welt je gesehen hat. Beide Regionen werden davon profitieren."

Die Antwort aus Paris folgte prompt. In einer Erklärung des Elysée Palastes hieß es, der französische Präsident habe mit Ursula von der Leyen gesprochen und ihr mitgeteilt, dass das Abkommen "in seiner jetzigen Form inakzeptabel" sei.

Frankreich werde weiterhin "unnachgiebig" seine "landwirtschaftliche Souveränität" verteidigen, hieß es weiter.

Das Land ist ein entschiedener Gegner des Abkommens, bei dem eine Freihandelszone zwischen den Mercosur-Ländern - Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay - und der EU geschaffen werden soll. Jedoch richtet von der Leyen ihr Augenmerk offenbar eher darauf, die seit fast zwei Jahrzehnten andauernden Verhandlungen zu lösen.

Eine Einigung über den Mercosur-Deal wurde eigentlich bereits 2019 erzielt. Mehrere EU-Mitgliedstaaten aber blockierten sie aufgrund von Umwelt- und landwirtschaftlichen Bedenken, denn: Die EU verpflichtet sich damit, ihren Markt mit niedrigeren Zöllen für Kontingente von Waren wie Rindfleisch, Zucker und Geflügel aus Südamerika zu öffnen.

'Emotionale Situation' in Frankreich?

Ein Sprecher der Kommission bestätigte am Donnerstag, dass Handelskommissar Maroš Šefčovič ebenfalls in der uruguayischen Hauptstadt Montevideo anwesend sein wird, wo die Mercosur-Länder zwei Tage lang zusammenkommen werden.

Im letzten Abschnitt der Verhandlungen drängten die Europäer auf die Aufnahme von Umweltstandards in das Abkommen sowie auf eine Verpflichtung der Mercosur-Länder zur Bekämpfung der Abholzung.

Unter dem Druck seiner Landwirte hatte sich Paris monatelang vehement gegen den Abschluss des Abkommens gewehrt, während sich die Kommission auf Druck Deutschlands und Spaniens das Ziel gesetzt hatte, es bis Ende des Jahres zu finalisieren.

"Die Europäische Kommission hat die ausschließliche Kompetenz, Handelsabkommen auszuhandeln", sagte der Sprecher der Kommission am Donnerstag und fügte hinzu: "Sie tut dies auf der Grundlage eines Mandats, das sie von den Mitgliedstaaten, einschließlich Frankreich, erhalten hat."

Anfang dieser Woche sagte der deutsche sozialdemokratische Europaabgeordnete Bernd Lange, Vorsitzender des Handelsausschusses im Europäischen Parlament, dass die "emotionale Situation in Frankreich" ein "Problem" für diejenigen darstelle, die die Verhandlungen zum Abschluss bringen wollen".

Die politischen Turbulenzen in Frankreich werden den nationalen Widerstand gegen das Abkommen nicht tangieren, der nach wie vor überwältigend ist.

Etwa 484 von 577 Abgeordneten der Nationalversammlung stimmten am 26. November für eine Regierungserklärung, in der das vorgeschlagene Abkommen als "inakzeptabel" verurteilt wurde. Sowohl die rechtsextremen als auch die linksextremen Parteien, die das Misstrauensvotum anführten, das am Mittwoch zum Sturz der Regierung von Michel Barnier führte, sind radikal gegen das Abkommen.

Frankreich versucht, verbündete Gegner des Abkommens zu finden

"Was auch immer geschieht, wir sind gegen jedes neue Handelsabkommen", sagte ein Beamter des Pariser Handelsministeriums vor einigen Tagen gegenüber Euronews.

Wenn das Abkommen geschlossen wird, muss es von den 27 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union angenommen werden. In den letzten Wochen hat Frankreich hart daran gearbeitet, seine Partner davon zu überzeugen, sich ihm in einer Sperrminorität anzuschließen, um die Verabschiedung des Abkommens zu verhindern.

Polen hat bereits angekündigt, dass es dieser Koalition beitreten wird. Auch Österreich, die Niederlande und Irland werden von Frankreich umworben. Die Position der Italiener bleibt unklar, da ihr Außenminister Antonio Tajani am Mittwoch seine Besorgnis über die Situation der italienischen Landwirte zum Ausdruck brachte, gleichzeitig aber auch sagte, dass er das Abkommen unterstütze. Für eine Sperrminorität wären mindestens vier Mitgliedstaaten erforderlich, die mindestens 35 Prozent der europäischen Bevölkerung repräsentieren.

Angesichts des französischen Widerstands schickten indes elf EU-Mitgliedstaaten bereits im September ein Schreiben an Ursula von der Leyen, in dem sie die Kommission aufforderten, einen Gang höher zu schalten. Die Befürworter des Abkommens betonten die Dringlichkeit seines Abschlusses in einer Zeit, in der andere Mächte wie China "einen noch stärkeren Einfluss auf die lateinamerikanischen Märkte gewinnen, "sowohl wirtschaftlich als auch politisch".