Was passiert wirklich, wenn Sie Windows nicht aktivieren? Die versteckten Folgen

Windows-Versionen wollen seit vielen Jahren explizit aktiviert werden. Dazu ist ein Key nötig, der bei der Installation oder nachträglich eingetippt werden muss. Doch was passiert, wenn man das einfach nicht macht?

Ein Original-Windows gibt es kostenlos und legal zum Download. Auch Windows 11 lässt sich ganz einfach ohne Produkt-Key installieren. Nach Auswahl der Sprache ist die Schlüsseleingabe eigentlich der erste aktive Schritt. Ist ein Key im BIOS hinterlegt, zieht sich Windows diesen automatisch, ansonsten müssen Sie den Produkt-Key eintippen.

Wenn Sie aber einfach auf "Ich habe keinen Produkt-Key" klicken, bietet Ihnen der Assistent eine Auswahl der Editionen von Windows an. Dort wählt man die gewünschte Version aus und kann mit der Installation fortfahren.

Der Rest der Installation läuft genauso ab, wie wenn Sie einen Key angegeben hätten. Zum Schluss landen Sie auf dem fertigen Windows-Desktop und können loslegen.

Mit dem offiziellen "Windows 11 Installationsassistent" können Sie das neue Windows 11 bequem installieren. Das kostenlose "Media Creation Tool für Windows 11" von Microsoft vereinfacht Download und Installation von Windows 11. Das ist nützlich, wenn Sie das System neu installieren oder aktualisieren möchten.

Einschränkungen für nicht aktiviertes Windows

Ein länger nicht aktiviertes Windows erkennt man auf den ersten Blick: In der rechten unteren Ecke sitzt ein Wasserzeichen, das darauf hinweist, Windows doch zu aktivieren. Diesen Hinweis zeigt Windows 11 aber zumindest nicht sofort.

Microsoft schränkt aber die Personalisierung eines nicht-aktivierten Windows ein: Das bedeutet, Sie können zum Beispiel das Desktop-Wallpaper nicht über die Einstellungen ändern, das Design nicht anpassen, die verwendeten Farben nicht auswählen oder Startmenü und Task-Leiste individualisieren.

Windows ohne Key dauerhaft nutzen

Die erste Frage ist, ob man Windows ohne Key dauerhaft nutzen kann? Ja, kann man, zumindest gehen nicht irgendwann automatisch die Lichter aus. Windows lässt sich immer wieder starten und auch grundsätzlich nutzen. Es bestehen nur die oben genannten Einschränkungen. Auch Sicherheitsupdates liefert Microsoft für nicht aktivierte Installationen.

Doch darf man das auch? Nein, hier ist die Lage eindeutig. Nachdem Sie die Key-Eingabe übersprungen und die Windows Edition ausgewählt haben, müssen Sie die Windows-Lizenzbestimmungen abnicken. Wer das nicht tut, kann Windows gar nicht erst installieren. Den Text liest zwar im Normalfall niemand, aber dort steht unter Punkt 5, "Autorisierte Software und Aktivierung":

Sie sind nur dann zur Nutzung dieser Software befugt, wenn Sie über eine ordnungsgemäße Lizenz verfügen und die Software ordnungsgemäß mit einem originalen Product Key aktiviert wurde.

Sie verstoßen mit einem Windows ohne Key also gegen Microsofts Lizenzbestimmungen. Wir raten deshalb von einem nicht aktivierten Windows dringend ab, auch wenn Microsoft nicht restriktiver dagegen vorgeht. Etwas unübersichtlicher ist die Situation bei den Keys zur Windows-Aktivierung. Wer hier rechtlich ganz sicher sein will, kauft direkt bei Microsoft.

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