Bengals: Star-Receiver zurück - Zukunft offen

Der „Hold-in“ scheint offiziell beendet zu sein. Cincinnati Bengals Wide Receiver Ja‘Marr Chase wird beim NFL-Saisonauftakt spielen, bestätigte Coach Zac Taylor am Dienstag. Nachdem Chase das gesamte Trainingslager verpasst hatte, nahm er in dieser Woche an den beiden leichten Trainingseinheiten des Teams teil und wird weiterhin involviert sein, während sich das Team auf das erste Spiel am 8. September gegen die New England Patriots vorbereitet.

Der Cincinnati-Coach zeigte sich erfreut darüber, Chase diese Woche wieder im Training zu sehen. "Ich denke, es gibt dir eine visuelle Vorstellung davon, wie es für uns aussehen und sich anfühlen wird", sagte Taylor. "Es war gut, ihn in den letzten Tagen wieder in den Mix zu bekommen."

Unklare Aussagen zur Einsatzbereitschaft

Zunächst zögerte Taylor, eine klare Aussage darüber zu treffen, ob Chase, der auf eine Vertragsverlängerung hofft, im Auftaktspiel spielen würde, da er das gesamte Trainingslager verpasst hatte. Doch später in seiner virtuellen Pressekonferenz, nachdem das Team seinen ersten 53-Mann-Kader eingereicht hatte, machte Taylor deutlich, dass Chase spielen wird.

Vertragsverhandlungen im Fokus

Der dreimalige Pro Bowl-Auswahlspieler war einer von drei prominenten Wide Receivern, die während des Trainingslagers ihrer jeweiligen Teams nicht spielten, um über neue Verträge zu verhandeln. CeeDee Lamb von den Dallas Cowboys einigte sich auf einen Vierjahresvertrag im Wert von 136 Millionen Dollar, darunter 100 Millionen Dollar garantiert, wie Quellen ESPN‘s Adam Schefter mitteilten. Brandon Aiyuk von den San Francisco 49ers wartet hingegen noch auf einen eigenen Deal. Lambs Vertrag liegt knapp unter dem, was Justin Jefferson von den Minnesota Vikings Anfang des Jahres erhielt (vier Jahre, 140 Millionen Dollar, darunter 110 Millionen Dollar garantiert).

Chase's Vertragssituation

Chase hat noch zwei Jahre auf seinem Rookie-Vertrag, einschließlich einer Option für das fünfte Jahr, die laut dem Roster Management System 21,8 Millionen Dollar wert ist. Seit seinem Eintritt in die Liga im Jahr 2021 belegt Chase den siebten Platz in den gesamten Receiving Yards während dieses Zeitraums (3.171), laut ESPN Stats & Information.