Ungarn verschärft seine Anti-Sanktions-Rhetorik vor Ablauf der Verlängerungsfrist
Ungarn hat seine Kritik an den EU-Sanktionen gegen Russland verschärft, während die Frist für die Verlängerung der Restriktionen immer näher rückt. Dies schürt die Befürchtung, dass das in 15 verschiedenen Paketen mühsam aufgebaute Sanktionsregime bald wieder aufgehoben werden könnte.
Die sektoralen Sanktionen, die die EU gegen Moskau wegen des Überfalls auf die Ukraine verhängt hat, umfassen weitreichende Verbote des Handels mit Energie, Technologie, Finanzen, Luxusgütern, Verkehr und Rundfunk sowie das Einfrieren von Vermögenswerten in Höhe von 210 Milliarden Euro, die die russische Zentralbank innerhalb der EU hält.
Diese Maßnahmen müssen jedoch alle sechs Monate verlängert werden, und die nächste Frist läuft am 31. Januar ab.
Die EU braucht die einstimmige Unterstützung ihrer Mitglieder, um die Sanktionen fortzusetzen, aber Ungarn hat die Gelegenheit genutzt, um einmal mehr die Wirksamkeit und Zweckmäßigkeit der Regelung in Frage zu stellen und zu argumentieren, dass der Amtsantritt von Donald Trump als US-Präsident einen neuen politischen Kontext schafft.
"Sanktionen gegen Russland haben Europa mehr geschadet als Russland ... Sanktionen, die denen, die sie verhängen, mehr schaden als denen, die sanktioniert werden, sind nicht sehr sinnvoll", sagte Gergely Gulyás, Mitglied des ungarischen Regierungskabinetts, am Donnerstag vor Reportern.
"Deshalb haben wir uns immer für ein schnellstmögliches Ende der Sanktionspolitik eingesetzt."
Gulyás sagte, Trumps erklärte Absicht, direkte Verhandlungen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin anzustreben, verdiene ein breiteres Nachdenken über die langfristige Politik der EU und die Methode, mit der die Sanktionen alle sechs Monate erneuert werden.
"Vorerst müssen wir das Thema mit unseren europäischen Verbündeten, mit den Mitgliedern der Europäischen Union, angesichts der neuen Situation diskutieren", sagte Gulyás.
"Bisher hat jeder die Verlängerung der Sanktionen als automatisch angesehen, aber wir glauben nicht, dass sie jetzt automatisch ist".
Seine Äußerungen kamen zwei Tage nachdem Ministerpräsident Viktor Orbán einen Beitrag in den sozialen Medien veröffentlicht hatte, in dem er die "von den Brüsseler Bürokraten erdachten Sanktionen" beklagte.
"Die Zeit für Veränderungen ist gekommen!" schrieb Orbán.
Weder Orbán noch Gulyás äußerten sich dazu, wie die Regierung abstimmen wird, wenn die Zeit für eine Verlängerung der Beschränkungen gekommen ist. Es wird erwartet, dass die Treffen der EU-Botschafter am Freitag und der Außenminister am Montag ein klareres Bild von Budapests Haltung vermitteln werden.
Viel auf dem Spiel
Ein wichtiger Einflussfaktor könnten die jüngsten aggressiven Äußerungen von Trump sein, der mit "hohen Steuern, Zöllen und Sanktionen auf alles, was von Russland verkauft wird" drohte, falls Putin sich weigern sollte, sich mit der Ukraine zusammenzusetzen und ein Abkommen zu schließen.
"Wir können es auf die leichte oder auf die harte Tour machen", sagte Trump am Mittwoch.
Ein ungarisches Veto würde bedeuten, dass die schärfsten Sanktionen, die die EU als Reaktion auf den Einmarsch in der Ukraine gegen den Kreml verhängt hat, hinfällig würden. Orbán hat sein Vetorecht schon früher genutzt, um Zugeständnisse zu erzwingen, aber noch nie, um einen so radikalen Wandel zu bewirken.
Im vergangenen Jahr haben die EU und die USA ein außerordentliches Darlehen in Höhe von mehreren Milliarden für Kyjiw bereitgestellt, das mit den Erlösen aus den eingefrorenen Zentralbankguthaben finanziert wurde. Die Aufhebung der Sanktionen könnte bedeuten, dass das Darlehen nicht mehr gewährt wird und die westlichen Verbündeten finanziell haften müssen.
Zu diesem Szenario befragt, lehnte es die Europäische Kommission ab, der Debatte unter den Außenministern vorzugreifen, und betonte, die Sanktionen seien dazu gedacht, sicherzustellen, dass Russland für alle Verbrechen bezahlt".
"Das Narrativ, dass Russland stark ist, ist nicht haltbar. Das haben wir gerade in Syrien gesehen", sagte ein Sprecher und bezog sich dabei auf den Sturz von Bashar al-Assad, einem engen Verbündeten Putins.
Neben Ungarn behält Brüssel auch die Slowakei im Auge, deren Premierminister Robert Fico mit Präsident Wolodymyr Selenskyj wegen der Entscheidung der Ukraine, den Transit von russischem Gas zu stoppen, aneinandergeraten ist.
Anfang dieses Monats drohte Fico damit, von seinem Vetorecht Gebrauch zu machen, um sich für diesen Schritt zu rächen, ohne jedoch zu sagen, wie. Diese Woche empfing er Orbán zu einem bilateralen Treffen in Bratislava. Die beiden Politiker bekräftigten ihre Weigerung, die Ukraine als NATO-Mitglied zu akzeptieren.
Sowohl Orbán als auch Fico unterhalten offene Kontakte zum Kreml und sind beide nach Moskau geflogen, um sich persönlich mit Putin zu treffen, was zu Empörung führte.
László Arató trug zur Berichterstattung bei.