Urlaub auf Kosten der Natur - Alarm auf Hoher See: Wie Kreuzfahrten unseren Planeten bedrohen

Die Kreuzfahrtindustrie steht am Pranger: Umweltverschmutzung und Klimawandel zwingen zum Umdenken. Kreuzfahrt-Spezialist Wolfgang Meyer-Hentrich deckt auf, was wirklich hinter den Kulissen passiert.

Wie beeinflusst der Klimawandel die Kreuzfahrtindustrie und welche Maßnahmen werden ergriffen, um den ökologischen Fußabdruck zu reduzieren?

Es ist weniger der Klimawandel, der die Kreuzfahrtindustrie beeinflusst, um den ökologischen Fußabdruck zu reduzieren. Es sind vielmehr die Kritik und Proteste der Kreuzfahrtkritiker und die Maßnahmen von Regierungen, Behörden und Hafenstädten, die Kreuzfahrtunternehmen zwingen, umweltfreundlicher zu werden. Die Kreuzfahrtunternehmen handeln immer nur unter dem Druck der Behörden oder der Öffentlichkeit. Umweltschonende Maßnahmen kosten Geld, was den Gewinn dann schmälert.

Die Kreuzfahrtindustrie hat in letzter Zeit viel in Werbung investiert, um ihr Image aufzupolieren. Sie ist in die Defensive geraten und versucht viel, um ihr negatives Ansehen zu verbessern. Sie weist zum Beispiel darauf hin, dass die meisten neuen Kreuzfahrtschiffe mit LNG (Liquified Natural Gas) betrieben werden. Damit sind bisher aber nur 12 Schiffe unterwegs.

LNG ist aber kein umweltfreundlicher Treibstoff. Wegen der Methanfreisetzung ist es laut Experten sogar viel schädlicher als traditioneller Brennstoff. In den letzten Jahren sind die Kreuzfahrtschiffe immer größer geworden. Schiffe für 4.000, 5.000 oder 6.000 Passagiere sind inzwischen nicht mehr ungewöhnlich, sondern eher normal. Diese Schiffe sind schon wegen ihrer Größe eine Bedrohung für maritimen Lebewesen. Sie verursachen einen gewaltigen Lärm auf dem Meer und haben einen sehr schädlichen Einfluss auf die maritime Fauna. Sie tragen dazu bei, dass der Bestand an Walen dezimiert wird.

Welche Rolle spielt Schweröl bei Kreuzfahrtschiffen und welche Auswirkungen hat dessen Verwendung auf die Umwelt?

In den europäischen Meeren sind die Kreuzfahrtunternehmen dazu übergegangen, ihre Schiffe mit Marinediesel zu betreiben. Sie tun dies auch darum, weil einige Staaten Gesetze und Vorschriften erlassen haben, um die Schhadstoffemissionen zu reduzieren. Die Kreuzfahrtschiffe an den amerikanischen Küsten und im asiatischen Raum fahren jedoch noch häufig mit Schweröl. Und auch Containerschiffe, Frachter und Tanker fahren mit Schweröl, welches der billigste und dreckigste Brennstoff von allen an ist - eigentlich nichts anderes als ein Restprodukt derb Erdölverwertung.

Die Europäische Union hat berechnet, dass in Europa jährlich 50.000 bis 60.000 Menschen an den Folgen schädlicher Schiffsemissionen sterben. Die wichtigsten Schadstoffe, die als Folge des Schweröls auftreten, sind Kohlendioxyd (CO2), Schwefeldioxid, Stickstoff (NO2) und Rußpartikel (NOx).

Haben die steigenden oder sinkenden Passagierzahlen einen direkten Einfluss auf die Umweltauswirkungen der Kreuzfahrtindustrie?

Die Passagierzahlen in der Kreuzfahrtindustrie haben einen direkten Einfluss auf die Umweltauswirkungen, insbesondere in Bezug auf die Treibhausgasemissionen. Ein Beispiel: Ein Passagier, der eine einwöchige Kreuzfahrt im Mittelmeer unternimmt und von Berlin nach Barcelona fliegt, um die Tour zu starten, verursacht etwa 2,5 Tonnen des Treibhausgases CO2. Wenn wir dies auf die geschätzten 3,5 Millionen Deutschen hochrechnen, die dieses Jahr eine Kreuzfahrt machen werden, kommen wir auf mindestens 7 Millionen Tonnen CO2.

Weltweit wird die Zahl der Kreuzfahrtpassagiere bis 2024 voraussichtlich rund 35 Millionen erreichen. Das ist etwa das Zehnfache der aktuellen deutschen Passagierzahlen. Dies verdeutlicht den erheblichen Einfluss, den die Kreuzfahrtindustrie auf das Weltklima hat. Es lässt sich also feststellen: Je weniger Passagiere, desto weniger Treibhausgasemissionen werden produziert. Daher haben steigende oder sinkende Passagierzahlen einen direkten Einfluss auf die Umweltauswirkungen der Branche.

Welches sind die beliebtesten Reiserouten für Kreuzfahrten und wie wirken sich diese auf den Klimawandel aus?

Die beliebtesten europäischen Reiserouten sind das Mittelmeer, sowie die Ostsee, Nordsee und der Nordatlantik. In Amerika sind es die Karibik, sowie die Route entlang der kanadischen Küste und Alaska. Inzwischen boomt aber auch der asiatische und pazifische Raum.

Dort sind es vor allem Südostostasien sowie Australien und die Pazifikinseln. Es macht keinen Unterschied, wo die Kreuzfahrtschiffe verkehren. Sie sind für die Umwelt überall gleich schädlich, weil die Schadstoffe in den ökologischen Gesamthaushalt der Erde eingehen.

Was sind die ökonomischsten Reiserouten für Kreuzfahrtschiffe und wie wirken sie sich auf den Klimawandel aus?

Das meiste Geld verdienen die Kreuzfahrtunternehmen auf den oben beschriebenen Routen. Es gibt aber keine besonders ökonomischen Strecken für Kreuzfahrtschiffe. Jedoch gibt es einige Routen, bei denen die Unternehmen beim Ausflugsgeschäft besonders gut verdienen. Ansonsten sind Gewinn und Ertrag fast überall gleich, weil die Kreuzfahrtunternehmen keine Steuern zahlen.

Gibt es umweltfreundlichere Alternativen zur traditionellen Kreuzfahrt und wenn ja, welche sind das?

Es gibt keine umweltfreundlichen Alternativen zur Kreuzfahrt. Es sei denn man segelt oder entscheidet sich für eine andere Urlaubsform.