Hollywood-Komödie über die größte Niederlage der WM-Geschichte

Amerikanisch-Samoa musste einst die höchste Niederlage der offiziellen FIFA-Geschichte hinnehmen. Über das 0:31 gegen Australien und seine Folgen hat Hollywood-Star Taika Waititi nun eine liebevolle Komödie gedreht.

Genau sieben Minuten dauerte es. Solange konnte sich der Underdog gegen die übermächtigen Gegner wehren. Dann fiel das erste Tor. Was folgte, sollte die größte Blamage der Fußballgeschichte werden - und der Beginn einer wundervollen Geschichte.

Amerikanisch-Samoa: Wo Rugby beliebter als Fußball ist

Amerikanisch-Samoa ist eine Inselgruppe im südlichen Pazifik, die erst durch den Bau einer US-amerikanischen Marinebasis in der Hauptstadt Pago Pago geopolitische Relevanz bekam. Zwar gehören die Inseln mit ihren knapp 50.000 Einwohner*innen dem Staatsgebiet der USA an, Staatsbürger*innen sind sie aber nicht. Rubgy ist wie überall im Pazifik-Raum die unangefochtene Sportart Nummer Eins. Doch es gibt auf Amerikanisch-Samoa auch eine eigene Fußball-Nationalmannschaft. Und die sorgte für eine der kuriosesten und herzerwärmendsten Sportgeschichten der letzten Jahrzehnte, die jetzt sogar eine eigene Spielfilm-Version bekommt.

Historische Niederlage im Weltfußball

Es war der 11. April 2001, an dem sich das historische Match abspielte. In der offiziellen Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2002 in Südkorea und Japan trafen die australischen "Soceroos" in Coffs Harbour auf Amerikanisch-Samoa. In einem Youtube-Video, das inzwischen mehr als acht Millionen Views gesammelt hat, kann man das bemitleidenswerte Disaster noch einmal anschauen. Bis heute ist es die höchste Niederlage eines Fußballnationalmannschaft in einem offiziellen Länderspiel. Allein Stürmer Archie Thompson traf 13 mal und verewigte sich so mit mehreren Rekorden. Den Rekord für die höchste Niederlage bei einer WM-Endrunde hält übrigens El Salvador, das 1982 mit 1:10 gegen Ungarn unterlag.

Dass diese historische Niederlage des Teams aus Amerikanisch-Samoa Stoff für Geschichten sein könnte, versteht sich eigentlich fast von selbst. Und was folgte, machte die Erzählung um so mitreißender. Denn nach der Niederlage übernahm der charismatische Ex-Profi Thomas Rongen aus den USA die Mannschaft und versuchte, sie unter alles andere als professionellen Bedingungen, moralisch und sportlich wieder aufzubauen. Die Geschichte dieses Prozesses, bei dem der toughe Coach mindestens genau so viel von seinen Spielern lernt, wie umgekehrt, begleitet bereits der ausgezeichnete Dokumentarfilm "Next Goal Wins" aus dem Jahr 2014.

Schon das echte Personal dieser liebenswerten Truppe wirkt, wie für eine Hollywood-Comedy à la "Cool Runnings" gecastet. Wie der Haufen untalentierter aber leidenschaftlicher Kicker dem hartgesottenen Trainer hilft, seine Liebe für das "schöne Spiel" wiederzuentdecken, dürfte jedem Kritiker des hochgejazzten FIFA-Zirkus das Herz aufgehen lassen. Mit Jaiyah Saelua hatte das Team zudem den ersten Transgender-Spieler, der jemals in einem WM-Qualifikationsspiel teilgenommen hat. In Samoa gehören Fa'afafine, also Menschen, die sich einem dritten oder non-binären Geschlecht zuordnen, fest zur Kultur. Saelua übernimmt neben Torwart Nicky Salapu eine der Hauptrollen in der Doku.

Taika Waititi macht das Sportdrama zur Hollywood-Komödie

Und so wundert es nicht, dass sich nun mit Taika Waititi ein echter Hochkaräter des Stoffes angenommen hat. Kaum jemand kann Underdogs so augenzwinkernd und liebevoll zeigen, wie der neuseeländische Regisseur von "Jojo Rabbit" und "Thor: Love and Thunder". Für seine Spielfilm-Version, die den gleichen Titel trägt, wie die Doku, hat sich Waititi einen starken Cast zusammengestellt. Coach Rongen wird vom Oscar-nominierten Michael Fassbender verkörpert. Dazu spielen Elisabeth Moss ("Mad Men"), Will Arnett und auch Waititi in Nebenrollen mit, der Großteil der Schauspieler*innen stammt aus Pazifik-Nationen.

Der Trailer hatte bereits einen Tag nach seiner Veröffentlichung mehr als drei Millionen Views auf Youtube. Im November soll der Film in die Kinos kommen. Nach der überaus erfolgreichen Comedy-Serie "Ted Lasso" könnte er dazu beitragen, Fußball auch in den USA eine größere Beliebtheit zu verschaffen.

Aktuell befinden sich der Fußballverband von Amerikanisch Samoa übrigens auf einem ehrbaren 187. Platz der FIFA-Weltrangliste, auf der insgesamt 211 Nationalmannschaften aufgeführt sind.

Im Video: Giga-WM: Spinnt die FIFA komplett? | 2nach10