Das Krümelmonster in den "Tagesthemen": So feiert die deutsche "Sesamstraße" Geburtstag

Am 8. Januar 1973 ging die deutsche Sesamstraße" in vielen Teilen der BRD erstmals auf Sendung. Zum Jubiläum zeigen ARD und KiKA eine Reihe Sondersendungen, die auch die Herausforderungen der heutigen Zeit aufgreifen.

"Der, die, das, wer, wie, was...": Wann und wo auch immer diese Zeile zu hören oder zu lesen ist, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass man automatisch eine Melodie im Kopf hat. Kaum ein anderes Lied hat Generationen von Kindern nachhaltiger geprägt als die Titelmelodie der "Sesamstraße". Am 8. Januar feiert die deutsche "Sesamstraße" ihr 50-Jahre-Jubiläum. Es ist somit an der Zeit, einen Blick zurück in die bunte Vergangenheit der Vorschulsendung zu werfen.

Bundesweit, so war zumindest der Plan der Programmverantwortlichen, sollte die erste auf Deutsch synchronisierte Folge der "Sesamstraße" am 8. Januar 1973 im Ersten sowie in den lokalen dritten Programmen zu sehen sein. Doch ein Lokalsender stellte sich quer: Amerikanische Slums in einer TV-Sendung seien nichts für bayerische Kinder, urteilte der Fernsehdirektor des Bayerischen Rundfunks damals und setzte stattdessen auf eine Eigenproduktion: "Das feuerrote Spielmobil", eine Weiterentwicklung der Kindersendung "Spielschule".

Schule schwänzen für die "Sesamstraße"

Dabei war die Sendung zu diesem Zeitpunkt gar nicht mehr so neu: "Sesame Street", wie die Sendung im Original heißt, stammt ursprünglich aus den USA und feierte bereits am 10. November 1969 ihre Weltpremiere. In Deutschland hatte es bereits 1971 einige unsynchronisierte Testfolgen gegeben. Die fremde Sprache war für manche Eltern sogar der Hauptgrund, ihre Kinder vor den Fernseher zu setzen, wie sich etwa der Puppenspieler Carsten Haffke, der unter anderem das Krümelmonster in der Sendung zum Leben erweckt, erinnert: "Ich war ein nicht Englisch sprechendes Grundschulkind, und meine Mutter ließ mich sogar einmal die Schule schwänzen, damit ich die Sendung sehe, um etwas Englisch zu lernen. Auf jeden Fall weiß ich seitdem, was nah und fern ist."

Die deutsche "Sesamstraße" lief ab 1973 immer montags bis donnerstags, um 9.30 Uhr, sowie als Wiederholung um 18 Uhr oder 18.30 Uhr. SWF, SDR und SR zeigten die Folgen immer samstags und sonntags, um 18 Uhr, im dritten Programm. Aktuell wird die Sendung montags bis freitags, um 7.45 Uhr, bei KiKA ausgestrahlt. Der NDR, der die "Sesamstraße" seit 2009 eigenproduziert, zeigt sie dienstags bis freitags, um 6 Uhr, im NDR Fernsehen. Online ist sie jederzeit in der ARD Mediathek (auch in Gebärdensprache), auf sesamstrasse.de, über die "Sesamstrasse"-App und auf YouTube abrufbar. Mit großem Erfolg: Mehr als 34 Millionen Videoabrufe erzielte der YouTube-Kanal der "Sesamstraße" 2021. Das Onlineangebot zur Sendung (die "Sesamstrasse"-App und die Website sesamstrasse.de) erreichten 460.000 Visits im Jahr 2021. Im linearen KiKA-Programm liegt der Marktanteil bei Kindern im Alter von drei bis 13 Jahren bei 16,2 Prozent und bei der Kernzielgruppe der Vorschulkinder (drei bis fünf Jahre) bei 21,9 Prozent im Jahr 2021.

Spaß und Bildung

Es sind vor allem die auftretenden Figuren, die die deutsche "Sesamstraße" von ihrem amerikanischen Vorbild unterscheiden: Manche Figuren, wie die Schnecke Finchen, die vogelähnliche Tiffy und der große, kuschelige Samson gibt es etwa nur in Deutschland, während das Krümelmonster, Oscar sowie Ernie und Bert auch Kinder jenseits des großen Teichs erfreuen. Auch der aufgrund seiner Größe etwas furchteinflößende Bibo ist ein Import aus den Staaten.

Die zentralen Anliegen der "Sesamstraße" sind seit jeher Spaß und Bildung: "Besonders die Liedzeile 'Wer nicht fragt, bleibt dumm' ist zum geflügelten Wort geworden', erklärt der NDR-Programmdirektor Frank Beckmann: "Dieser einfache wie geniale Satz ist bis heute eine der zentralen Botschaften der 'Sesamstraße' und steht dafür, schon die jüngsten Zuschauerinnen und Zuschauer stark und selbstbewusst zu ermuntern: Sei neugierig! Frag nach, wenn Du etwas nicht verstehst oder es Dir seltsam vorkommt!" In den Anfangszeiten konzentrierte sich diese Bildung vor allem auf die Vermittlung von Vorschulwissen: Schlemihl etwa verkauft Ernie allerlei Buchstaben und erklärt dabei, welche Wörter mit A, O oder auch V beginnen. Bibo wiederum lief in einer der ersten aus den USA importierten Folgen bei Rot über die Straße und wurde daraufhin von Gordon (Matt Robinson) ausgeschimpft.

"Wenn die Sesamstraße ruft, dann musst du kommen"

Im Laufe der Zeit wurde der Themenkomplex der "Sesamstraße" jedoch deutlich breiter. Neben akuten Problemen wie etwa der Umweltverschmutzung, die Wolle und Pferd bei einem gemeinsamen Picknick erleben, werden zunehmend auch gesellschaftspolitische Themen verhandelt: Bereits in den 1980-ern setzte sich eine Gruppe Schulkinder über den Rassismus der Elterngeneration hinweg. Der entsprechende Einspielfilm ist in der Sondersendung "50 Jahre Sesamstraße - Die 80er" (Sonntag, 8. Januar, 8 Uhr, das Erste) mit Ingo Zamperoni und Aline Abboud zu sehen.

Es handelt sich dabei um die zweite von insgesamt fünf rund 30-minütigen Folgen, in denen sich jeweils zwei Prominente an die "Sesamstraße" ihrer Kindheit erinnern. Los geht es um 7.30 Uhr mit den 1970-ern, kommentiert von Lisa Feller und Bernhardt Hoëcker. Den Abschluss bilden Wotan Wilke Möhring und Meltem Kaptan, die auf das vergangene Jahrzehnt blicken. Einige von ihnen waren in der Vergangenheit sogar selbst schon einmal in der "Sesamstraße" zu Gast. Denn während die plüschigen Puppen vor allem die kleinen Zuschauerinnen und Zuschauer erfreuen, begeistert sich das erwachsene Publikum an den prominenten Gastauftritten: Von Nina Hagen über Christoph Maria Herbst bis hin zu Miroslav Klose und Jürgen Vogel waren zahlreiche bekannte deutsche Promis aus unterschiedlichen Lebensbereichen in der Sendung zu sehen. Selbst der damalige niedersächsische Ministerpräsident und spätere Bundespräsident Christian Wulff wurde 2007 von Schaf Wolle für die "Sesamstraße" interviewt. Denn: "Wenn die Sesamstraße ruft, dann musst du kommen", erklärt Sänger Adel Tawil in "50 Jahre Sesamstraße - Die 90er" (Sonntag, 8. Januar, 8.30 Uhr, das Erste).

"Tagesthemen Special"

Die prominente Zeitreise ist jedoch nicht die einzige Sondersendung, die ARD und KiKA zum 50. Geburtstag der deutschen "Sesamstraße" planen: Bereits um 7.20 Uhr zeigt das Erste ein "Tagesthemen Special". Caren Miosga berichtet zusammen mit Elmo, Wolle und Pferd von den Vorbereitungen der großen Jubiläumsfeier. Natürlich läuft dabei nicht alles nach Plan. Das Krümelmonster darf außerdem seinen ersten "Tagesthemen"-Kommentar sprechen. Die eigentliche Geburtstagssendung läuft um 17.35 Uhr bei KiKA. Unter dem Titel "50 Jahre Sesamstraße: Die Geburtstagssendung" plant Ernie unter anderem eine Überraschungsparty für Bert, während Leni in der Doku-Reihe "Das kann ich schon selbst" ihren sechsten Geburtstag zusammen mit vielen Freundinnen feiert. Das NDR Kinderradio lässt die "Sesamstraße" in "Mikado am Sonntag" (um 8.04 Uhr auf NDR Info) hochleben. Unter anderem wird es einige Radiointerviews mit Bewohnerinnen und Bewohnern der wohl berühmtesten Straße des Kinderfernsehens geben.

Erwachsene "Sesamstraße"-Fans dürfen sich ebenfalls auf zwei besondere Sendungen freuen: Schon am Donnerstag, 5. Januar, ist die Schauspielerin Julia Stinshoff bei "DAS!" um 18.45 Uhr im NDR Fernsehen zu Gast. Seit zehn Jahren spricht sie die Figur Elmo. Den Platz auf dem berühmten roten Sofa teilt sie sich mit einigen Puppen aus der Sendung. Ernie und Bert besuchen gemeinsam mit ihren Puppenspielern Martin Paas und Carsten Haffke die "NDR Talk Show": Am Freitag, 13. Januar, um 22 Uhr blicken sie mit den Gastgebern Bettina Tietjen und Hubertus Meyer-Burckhardt auf die Vergangenheit der "Sesamstraße" zurück.

Sonderausstellung in Hamburg

Jenseits des Fernsehens veranstaltet das Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg (MK&G) am 8. Januar einen Aktionstag als Auftakt der Sonderausstellung "Sesamstraße. 50 Jahre Wer, Wie, Was!" (7. Mai 2023 bis 7. Januar 2024). Neben einem "Meet & Greet" mit Elmo stehen unter anderem eine Fragestunde mit Ernie und Bert sowie das Podiumsgespräch "Being Samson" mit den Samson-Puppenspielern Peter Röders und Klaus Esch auf dem Programm. Für Puppenspieler Peter Röders und Klaus Esch. "Ernie und Bert in der Elbphilharmonie. Das große NDR Familienkonzert" ist am Samstag, 28. Januar, um 16 Uhr in Hamburg zu erleben. Gespielt werden Werke von Leroy Anderson und Lieder aus der Sesamstraße. Das Konzert wird aufgezeichnet.

Im Video: "Sesamstraße" feiert 50. Geburtstag: Das ist zum Jubiläum geplant