"Rhythm Nation": Janet-Jackson-Hit lässt Laptops abstürzen

Das bestimmte Songs bei manchen Menschen gewisse Emotionen auslösen können, kennt jeder, der schon mal eine Kuschelrock- oder Heavy-Metal-CD aufgelegt hat. Das ein Musikstück aber auch eine Festplatte in die Knie zwingen kann, dass hat bis heute nur ein Lied geschafft.

Es war das Jahr 1989, als Janet Jackson ihren Hit "Rhythm Nation" veröffentlichte. Damals lief der Song weltweit im Radio rauf und runter, heute ist er eigentlich nur noch bei Sender zu hören, die sich damit brüsten, die besten Hits der 80er-Jahre zu spielen. Auch danach konnte Jackson noch den ein oder andern Hit abliefern, an die Erfolge ihres großen Bruders, Michael Jackson, konnte sie allerdings nie anknüpfen.

Aber nun, 32 Jahre nach der Veröffentlichung, gelang Janet Jackson etwas, was dem "King of Pop" nie gelingen sollte: Als erstes Lied weltweit erhält "Rhythm Nation" den offiziellen Status als Sicherheitsproblem.

Jackson-Hit zwingt Laptops in die Knie

In einem aktuellen Eintrag in einem Entwickler-Blog von Microsoft, berichtet der Programmierer Raymon Chen, dass "Rhythm Nation" die außergewöhnliche Fähigkeit besitzt, die Festplatten verschiedener Notebook-Modelle abstürzen zu lassen.

Das krasse daran: Für diesen Effekt muss der Jackson-Song noch nicht einmal auf dem Laptop abgespeichert oder abgespielt werden, schon die räumliche Nähe zu einer Klangquelle, auf dem "Rhythm Nation" läuft, könnte zu einem Festplatten-Absturz führen.

Als dieses außergewöhnliche Phänomen bekannt wurde, begann der Laptop-Hersteller verzweifelt nach der Ursache dafür zu suchen.

Der Hersteller des betroffenen Laptop, der im Blog-Eintrag nicht namentlich erwähnt wurde, konnte zunächst nur ein Modell identifizieren, bei dem es zu einem Festplattenabsturz kam. Bei Laborversuchen konnte man dann noch weitere Festplatten, auch von anderen Herstellern, ausfindig machen, die auf "Rhythm Nation" mit Abstürzen reagierten.

Bis man den Grund für dieses Phänomen entdecken konnte, sollte es allerdings eine ganze Weile dauern. "Ich hätte währenddessen nicht in dem Labor sein wollen", amüsierte sich Chen über die Ursachensuche.

Resonanzfrequenz führt zum Festplattenabsturz

Nach unzähligem Abspielens des Janet-Jackson-Songs kam man der Ursache dann doch noch auf die Schliche. Die Techniker fanden heraus, dass "Rhythm Nation" eine natürliche Resonanzfrequenz enthält, welche mit der Festplatte interferierte. Bei diesem Phänomen verstärkte die Frequenz des Songs die Schwingung auf der Festplatte, die ein ähnlich gelagerte Frequenz benutzte und dies führte letztendlich zum Absturz.

Diesen Effekt kennt man zum Beispiel, wenn man durch einen hohen Ton ein Glas zum Zersplittern bringen kann. Auch bei Gebäuden sind solche "Resonanzkatastrophen" schon beobachtet worden.

Janet Jackson: Peinlich berührt beim Hören ihrer eigenen Songs

So brachten im Oktober 2021 Fans des niederländischen Fußballklubs Vitesse Arnheim im Spiel gegen Lokalrivalen Nijmegen durch rhythmisches Hüpfen die Tribüne im Stadion zum Einsturz. Durch die dynamische Anregung wurde die Eigenschwingung der Bauteile gesteigert und die dadurch entstehende Resonanz führte am Ende zum Materialkollaps. Glücklicherweise wurde bei diesem Vorfall niemand verletzt.

Mittlerweile ist dieses Phänomen bekannt und beim Gebäudebau werden entsprechende Schutzmaßnahmen eingebaut.

Audiofilter löst das Problem

Aber zurück zum "Rhythm Nation"-Problem. Auch hier fanden die Entdecker am Ende eine Lösung, indem ein neueingerichteter Audiofilter die problematische Frequenz beim Song-Abspielen herausfiltert und somit den Absturz verhindert.

Besitzer von neuen Laptops brauchen aber nicht einmal mehr diesen Filter. Offenbar waren von dem Jackson-Problem hauptsächlich Laptop-Modelle aus dem Jahr 2005 betroffen. Neuere Modelle setzen heute entweder auf eine höhere Frequenz oder verzichten als "Solid State Drives" (SSD) völlig auf bewegliche Teile in der Festplatte.

Auch wenn man diese Problem nun aus der Welt geschafft haben dürfte, findet sich "Rhythm Nation" in der CVE-Datenbank mit einer Fehlernummer als Sicherheitsproblem wieder. Unter der Nummer CVE-2022-38392 wird das Absturz-Phänomen dort als mögliche Angriffsart "mithilfe des Audio-Signals aus dem 'Rhythm Nation'- Musikvideo" beschrieben.

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