Schaut derzeit jeder „Suits“? So wurde die US-Dramaserie zum aktuellsten Netflix-Hit

Suits, die Anwaltsserie mit einem Ensemble, zu dem auch Meghan Markle gehörte, stellt Jahre nach Ausstrahlung der letzten Folge plötzlich Zuschauerrekorde auf.

Die TV-Serie, die 2019 nach neun Staffeln eingestellt wurde, wird nun auf Netflix und Peacock gestreamt und hat ein ganz neues Publikum gefunden. Sie führt seit Wochen die wöchentlichen Streaming-Ranglisten von Nielsen an und ist der meistgesehene Titel, der jemals von einem Streaminganbieter erworben wurde.

Alles nahm seinen Anfang, als die Serie am 17. Juni auf Netflix verfügbar war. Zwei Wochen später stellte sie mit über 3 Milliarden Sehminuten in einer Woche einen Rekord für den meistgestreamten erworbenen Titel auf. Und von da an ging es aufwärts. Heute ist die Serie die Nummer 13 der meistgesehenen Streaming-Titel in einer Woche.

Also ... was ist „Suits“?

Die Serie wurde von Aaron Korsh entwickelt und geschrieben und lief von 2011 bis 2019 auf USA Network. Sie spielt in einer Anwaltskanzlei in New York City, in der Mike Ross (gespielt von Patrick J. Adams) sein fotografisches Gedächtnis einsetzt, um sich einen Job als Mitarbeiter an der Seite des erfahrenen Anwalts Harvey Specter (Gabriel Macht) zu erschleichen, obwohl er keinen Juraabschluss hat.

Louis Litt (Rick Hoffman) ist ein skrupelloser Partner, Jessica Pearson (Gina Torres) eine geschäftsführende Partnerin. Markle spielte eine knallharte Anwaltsgehilfin namens Rachel Zane, die zur Anwältin aufstieg (und später Mike heiratete). Sarah Rafferty war die Rechtsanwaltsgehilfin Donna Paulson, die zur Partnerin der Kanzlei wurde (und später Harvey heiratete).

Wendell Pierce, Dulé Hill und Katherine Heigl hatten ebenfalls Auftritte in der Serie, die insgesamt 130 Folgen umfasste und in der es um Rechtsfälle, aber auch um Unternehmenspolitik und persönliche Dramen ging.

Bei der Erstausstrahlung stellte die Zeitschrift Variety fest, dass die Serie Suits, die in Kanada gedreht wurde, „etwas düsterer als die meisten US-Serien“ war. Die Redaktion beschrieb Adams' Mike als „brillanten Protagonisten, dessen wundervoller Verstand ihn ermutigt, seinen Weg zu einer Position als Associate in einer großen Anwaltskanzlei zu erschwindeln“, aber es hieß auch, die Serie habe „Mängel“. Laut Metacritic wurde die Serie jedoch aufgrund von 29 „allgemein positiven Kritiken“ weitgehend gemocht.

Bei Rotten Tomatoes hat die Serie eine Zustimmung von 90 %. Zu Beginn hatte die Serie durchschnittlich 4,28 Millionen Zuschauer und endete mit knapp 1 Million treuer Fans. Zu diesem Zeitpunkt waren die Figuren von Adams und Markle bereits verschwunden (in Staffel 7). Ein Spin-off, Pearson, das nach Staffel 7 erschien und sich um Torres' Figur drehte, wurde 2019 abgesetzt. (Ein weiteres Spin-off um Hoffmans Louis wurde ebenfalls in Betracht gezogen).

Warum scheint es so, als würde jeder die Serie sehen?

Nun, das tun sehr viele Leute tatsächlich. In einem sehr merkwürdigen Sommer in Hollywood – mit einem Streik der WGA-Drehbuchautoren und der SAG-AFTRA-Schauspieler – fand die Serie ihren Weg zu Netflix. In der Woche vom 26. Juni bis zum 2. Juli stellte sie laut Deadline ihren ersten Rekord für den meistgestreamten erworbenen Titel auf – mit 3,1 Milliarden Sehminuten in einer Woche. Zwischen dem 10. und 16. Juli brach die Serie ihren eigenen Rekord mit 3,69 Milliarden Minuten, die über Streamingdienste angesehen wurden.

Nach Angaben des Senders verzeichnete Suits in den vier Wochen vom 19. Juni bis zum 16. Juli über 12,8 Milliarden Sehminuten bei Netflix und Peacock. (Nur Streaming-Serien – darunter Stranger Things, Wednesday und Ozark– hatten Wochen mit besseren Zahlen). Die ersten vier Staffeln der Serie gehören jeweils zu den zehn meistgesehenen Fernseh- und Filmformaten von Netflix in Ländern auf der ganzen Welt.

Peacock – das wie der TV-Sender USA Network zu NBCUniversal gehört – hat die Exklusivrechte an Staffel 9. Dafür ist der auf Netflix verfügbare Pilotfilm einige Minuten länger als der auf Peacock ausgestrahlte.

Die Autoren und Produzenten der Serie sind genauso überrascht wie alle anderen auch

Gene Klein, der die neun Staffeln der Serie produziert hat, gab gegenüber der Webseite TVLinezu, dass er von den hohen Einschaltquoten „überrascht“ war und gestand, dass er sich mit dem Schöpfer der Serie, Korsh, geschrieben hat, der ihm schrieb: „Heilige Scheiße!“ Er sagte: „Als ich erfuhr, dass die Serie zu Netflix kommt, ahnte ich natürlich, dass sie wahrscheinlich einen weiteren Zuschaueransturm erleben würde, aber ich hätte nicht gedacht, dass das passieren würde.“

Klein, der den Grund für den Erfolg in der Kombination aus einer großartigen Serie und „der Macht von Netflix“ sieht, sagte, es sei erfreulich, dass „die Leute dranbleiben“ und die Zuschauerzahlen steigen. Auf die Frage, ob es ein mögliches Reboot oder ein Wiedersehen geben könnte, sagte er: „Bis jetzt ist mir nichts bekannt“. Er fügte aber hinzu, dass er in einer Zeit, in der alles neu aufgelegt oder neu gemacht zu werden scheint, „irgendwann einen Anruf erwartet“.

Der Streaming-Erfolg von Suits kommt zu einem Zeitpunkt, an dem in Hollywood gestreikt wird

Die Autoren und Schauspieler kämpfen unter anderem für eine bessere Vergütung im Streaming-Bereich, da Streaminganbieter wie Netflix seit den letzten Vertragsverhandlungen einen Boom erlebt haben. Um es noch einmal zu wiederholen: In vier Wochen haben die Nutzer 12,8 Milliarden Minuten dieser einen Serie gestreamt.

Ein ehemaliger Suits-Autor, Ethan Drogin, schrieb einen Meinungsartikel für die L.A. Times. Er erklärte, dass seine frühere Serie zwar „ein beispielloser Erfolg“ geworden sei, er aber keinen „Gewinn“ gesehen habe. Im letzten Quartal habe er 259,71 US-Dollar an Streaming-Restbeträgen für Identitätskrise, die Suits-Folge, die er geschrieben hat, erhalten. Drogin sagte, dass NBCUniversal den sechs ursprünglichen Suits-Autoren im letzten Quartal weniger als 3.000 US-Dollar (umgerechnet etwa 2762 Euro) für das Streaming der von ihnen jeweils geschriebenen Episode auf zwei Plattformen gezahlt hat.

„Ja, es ist erfreulich, dass die Serie diesen Sommer auf Netflix ein neues und größeres Publikum gefunden hat“, schrieb er. „Jeder Autor und Schauspieler hofft, dass seine Arbeit Bestand haben wird. Und ja, ich bin dankbar, dass ich an acht der neun Staffeln von Suits im Maschinenraum mitwirken durfte. Aber 259,71 Dollar für das Schreiben einer Serie mit einem so großen Publikum? Das ist der Grund, warum Autoren und Schauspieler streiken. Die Verantwortlichen der Unterhaltungsbranche argumentieren, dass sie den Autoren historische Gehaltserhöhungen anbieten. Die Sache ist die, dass selbst eine 100-prozentige Erhöhung eines Schecks über 259,71 Dollar nicht annähernd ausreicht, um die Miete der meisten Leute zu bezahlen.“

Die Schwestern Nora und Lilla Zuckerman, die als Produzentinnen und Autorinnen für die Staffeln 4 und 5 verantwortlich waren, schlossen sich dieser Meinung an. Für das Schreiben der Suits-Folge „Ärger im Anzug“ erhielt Lilla Zuckerman im Jahr 2016 12.568,57 US-Dollar (umgerechnet etwa 11.570 Euro) an Restgagen, als die Folge in den USA, in Wiederholungen der Kabelsendung und international ausgestrahlt wurde. In diesem Jahr, mit der historischen Einschaltquote der Serie, hat sie laut Decider 414,26 US-Dollar (umgerechnet etwa 381,35 Euro) für diese Folge erhalten.

Was sagt das darüber aus, was die Leute sehen wollen?

„Suits ist eine dieser Serien, die einfach reif dafür war, von den Leuten entdeckt zu werden“, sagt Robert Thompson, Professor an der Syracuse University, Gründungsdirektor des Bleier Center for Television and Popular Culture und Treuhandprofessor an der Newhouse School of Public Communication, gegenüber Yahoo Entertainment. „Wie ein alter Wein ist vielleicht die Zeit von Suits gekommen.“

Er stellt zwar fest, dass die Serie nicht das Niveau von The Wire, Die Sopranos oder Breaking Bad erreicht – obwohl er darauf hinweist, dass Netflix dazu beigetragen hat, Breaking Bad zu einem Hit zu machen, nachdem das AMC-Drogendrama auf der Plattform ausgestrahlt wurde – aber er sagt, dass die Serie in ihrer Anfangszeit „interessant, fesselnd und unterhaltsam“ war.

„Sie ist amüsant, nicht überbewertet – und viele Leute haben sie bisher nicht gesehen“, sagt Thompson. „Es ist eines dieser Dinge, bei denen es – jetzt, wo gestreikt wird und es kein Late-Night-TV gibt – eine Menge älterer Sachen gibt, die die Leute nicht gesehen haben. Für viele Leute taucht es in den Empfehlungen bei Netflix auf und dann sind da all diese Folgen, wie eine kleine Schatztruhe.“

Markle hat zwar nicht wesentlich zum derzeitigen Hype beigetragen, aber doch vielleicht ein bisschen.

„Ich bin mir nicht sicher, für welchen Teil des Erfolgsrezepts des Streamingdienstes sie verantwortlich ist, aber sie ist sicherlich eine Zutat“, sagt Thompson. „Ich denke, dass die Tatsache, dass einer der Stars von Suits später zu einer enormen Präsenz in der Kultur außerhalb der Serie geworden ist, sicherlich nicht geschadet hat. Aber ich denke, dass das bequeme Anschauen der Serie dank der vielen Staffeln auf Netflix auch ohne Meghan Markle einen großen Aufschwung gehabt hätte, aber sie hat der Serie offensichtlich ein gewisses Branding verliehen, das diese sonst nicht gehabt hätte.“

Suzy Byrne

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