Yahoo Nachrichten Das bittere Ende eines Traums
Es hätte sein 729. NBA-Spiel werden sollen, dieses eine besondere.
Doch dazu ist es nie gekommen. Denn Danilo Gallinari, der 2022 für zwei Jahre bei den Boston Celtics unterschrieben hatte, wird keine einzige Partie für seinen Traumverein absolvieren.
Nachdem er sich im vergangenen September kurz vor Beginn der NBA-Saison beim WM-Qualifikationsspiel mit Italien gegen Georgien einen Kreuzbandriss zugezogen hatte, fiel er die komplette Spielzeit aus.
Auch in seinem zweiten Vertragsjahr wird er kein einziges Spiel für die Celtics bestreiten. Denn das Team aus Boston hat den 34-Jährigen im Zuge des Blockbuster-Trades von Kristaps Porzingis nach Washington zu den Wizards verschifft - zusammen mit Center Mike Muscala und dem 35. Draft-Pick.
Für Gallinari platzte in diesem Moment ein Kindheitstraum.
Denn es waren die Celtics, denen sein Herz gehörte - schon als ein kleiner Junge aus der Lombardei war.
„Ich bin mit meinem Vater aufgewachsen und war - wie er - ein Celtics-Fan, ein Larry-Bird-Fan“, sagte der Guard im vergangenen Jahr im Interview mit The Athletic. „Als die Celtics im Gespräch waren, wurde es ein Selbstläufer. Wenn man diese Einrichtung betritt, sich umschaut, die Banner und die großartige Geschichte der Celtics wahrnimmt , war es eine leichte Entscheidung.“
Gallinari sechster Draft-Pick 2008
Er träumte davon, im legendären Garden mit einem grünen Trikot aufzulaufen, konnte die neue Saison kaum erwarten. Einmal als Celtic in der Halle zu spielen, wo das Trikot seines Idols Bird an der Decke hängt, war sein großer Traum.
Es wäre die Vollendung einer Karriere gewesen, die 2008 in der NBA begann.
An sechster Stelle wurde Gallinari im NBA-Draft gezogen. Für die New York Knicks lief er im Oktober desselben Jahres erstmals in der besten Basketballliga der Welt auf.
In seiner zweiten Saison sollte Gallinari bereits 81 der 82 Spiele für die Knicks bestreiten. Doch ein Kreuzbandriss stoppte den Italiener einstweilen - nahezu anderthalb Jahre fiel er aus.
Längste Station bei den Denver Nuggets
Seine Reise durch die NBA ging bei den Denver Nuggets weiter, wo er zwischen 2011 und 2017 spielte. Es folgten Abstecher zu den LA Clippers, OKC und den Atlanta Hawks, ehe ihn der Ruf aus Boston ereilte.
Am 12. Juli 2022 unterschrieb er einen Zweijahresvertrag für 13,3 Millionen Dollar.
„Das wird mich wirklich motivieren“, sagte Gallinari in The Athletic über das Shirt von Larry Bird. „Wenn ich im Team nur ein bisschen von dem erreichen kann, was er in der Vergangenheit für die Celtics erreicht hat, dann wäre das fantastisch.“
Wenige Wochen nach diesem Interview verletzte er sich zum zweiten Mal am Kreuzband. Es war, wie sich jetzt herausstellte, der Anfang vom Ende eines großen Traums.
