Neue Studie zeigt: Bienen zählen von links nach rechts

Eine neue Studie zeigt, dass Tiere ebenso wie Menschen von Natur aus eine gewisse Ordnung in ihrer Umgebung schaffen. Und diese natürliche Ordnung scheint sich von links nach rechts zu lesen.

Eine gängige, wenn auch hitzig diskutierte Theorie der Verhaltensforschung besagt, dass nicht nur Menschen Dinge und Zahlen nach zunehmender Größe ordnen, sondern alle Tiere. Eine neue Studie gibt dieser Theorie nun Futter, denn ihr zufolge auch Bienen ordnen Zahlen von links nach rechts an.

Durchgeführt wurde sie von der französischen Universität Sabatier in Toulouse und nun im Fachmagazin Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht. "Es wurde bereits bewiesen, dass Bienen mindestens zählen können", erklärt Neurobiologe und Studienleiter Martin Giurfa The Guardian. Zudem würden sie Informationen in ihren Gehirnhälften jeweils anders verarbeiten - eine Eigenschaft, die sie mit Menschen teilen.

Bienen ordnen Zahlen wie Menschen an

Zählen sie also ähnlich wie Menschen? Um das zu testen, ließen die Forscher einzelne Honigbienen in eine Holzkiste fliegen. Angelockt durch Zuckerwasser sollten sie ein Bild an den Wänden der Box anfliegen, das verschiedene Gegenstände - Kreise, Vierecke und Dreiecke - in unterschiedlicher Anzahl - von eins bis fünf - zeigten#. Während der Gegenstand bei jeder Biene stets variierte, blieb die Zahl gleich, wodurch die einzelnen Bienen auf eine bestimmte Zahl trainiert wurden.

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Dann wurden andere Zahlen an den seitlichen Wänden befestigt, während die Mitte leer blieb. Die Bienen konnten frei wählen, welche Seite sie anfliegen würden. Bei einer niedrigeren Zahl als ihrer erlernten flogen 80 Prozent der geflügelten Probanden instinktiv das linke Bild an, bei einer größeren die rechte.

Menschen können den mentalen Zahlenstrahl von links nach rechts "verlernen"

Auch bei vielen Wirbeltieren wurde in vorherigen Studien bereits beobachtet, dass Gegenstände meist in zunehmender Menge angeordnet wurden. Auch Kleinkinder zeigen dieses Verhalten in einem Stadium, in dem sie das Zählen noch nicht gelernt haben. Eine Ausnahme bilden Kinder aus Kulturen mit Schriftarten, die von rechts nach links gelesen werden, beispielsweise die arabische Schrift.

Dennoch sieht Giurfa seine Studie als Nachweis dafürdass der sogenannte mentale Zahlenstrahl tief in der Evolution verankert ist. Dass es beim Menschen offenbar von Geburt an Ausnahmen gibt, zeige nur, dass die Welt zu komplex sei, um sich klar in Anlage und Umwelt trennen zu lassen. Selbst ein angeborener Zahlenstrahl lasse sich "kulturell modifizieren und sogar umkehren - oder wiederum betonen", wie er erklärt.

Bienen hingegen scheinen sich ganz nach der Natur zu richten - und deren Zahlenstrahl.

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