Ein Mann, vier Ehefrauen: Gerichtserfolg für polygame TV-Stars

Kody Brown hat vier Frauen und 17 Kinder. Die Browns sind die bekanntesten Verfechter der Polygamie in den USA, Stars ihrer eigenen Realityshow und den etablierten Kirchen ein Dorn im Auge. Nun haben sie vor Gericht gegen ein Gesetz gegen die Mehrehe gekämpft – mit überraschendem Erfolg.

In ihrer Realityshow „Sister Wives“ bringen die Browns ihren Landsleuten eine ganz besondere Lebensweise nah. Kody Brown lebt in einer Mehrehe, hat vier Frauen. Standesamtlich verheiratet ist er nur mit einer. Die anderen drei sind seine „Schwesterehefrauen“, daher auch der Name ihrer Fernsehsendung auf dem Sender TLC. Seit drei Jahren geben sie mit ihrer Show den Menschen einen Einblick in das Leben einer polygamen Familie. Nun drohte eine Klage. Denn die Browns lebten einige Zeit lang in Lehi im Bundesstaat Utah, wo die Mehrehe seit 1896 verboten ist.

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Um das Verbot in Utah zu kippen, zogen die Browns vor Gericht – und bekamen Recht. Der Staat dürfe nichts gegen polygame Lebensgemeinschaften unternehmen, urteilte der Richter und berief sich auf den ersten Zusatzartikel der Verfassung, der den Bürgern Religionsfreiheit garantiert. Standesamtlich heiraten dürfen Polygamisten allerdings weiterhin nicht. Auch Bigamie, also das Eingehen einer Ehe, wenn man bereits verheiratet ist, bleibt weiterhin verboten.

Die Browns, die im Sommer 2011 nach Las Vegas umgezogen waren, weinten nach dem Urteil vor Freude und Demut, wie sie in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Associated Press sagten. „Das erste, woran ich gedacht habe, waren all die Familien, die seit hundert Jahren in Unklarheit und Verschwiegenheit leben und lieben“, erklärte Kody Brown. „Es ist unglaublich, dass man nicht mehr in Angst leben muss und zu sich und seiner Lebensweise stehen kann“, meint Christine Brown, Kodys dritte Frau.

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Einen Vorwurf bestreiten die Browns vehement: Dass sie nur vor Gericht gezogen sind, um ihre Fernsehsendung bekannter zu machen. Als sie mit der Show begonnen hätten, habe man noch gar nicht darüber nachgedacht, das bestehende Gesetz anzufechten, so Janelle Brown, Kodys zweite Frau. Mit „Sister Wives“ habe man lediglich die Vorurteile gegenüber polygamen Lebensgemeinschaften bekämpfen wollen.

Die Browns hoffen nun, dass das Urteil Bestand hat, damit polygame Familien in Utah so leben können, wie sie möchten, ohne Angst vor strafrechtlicher Verfolgung.

Die Mehrehe stammt aus den Anfängen der mormonischen Kirche und ist in den USA verboten. Schätzungen zufolge leben dennoch 38.000 Mormonen in Utah und anderen Staaten im Westen der USA in polygamen Haushalten.