Iraker befreien Tikrit aus den Händen des IS

Rund vier Wochen nach Beginn einer Großoffensive haben irakische Armee und Milizen die strategisch wichtige Stadt Tikrit aus den Händen der Terrormiliz Islamischer Staat (IS) befreit.

Irakische Kräfte hätten Tikrit vollständig unter Kontrolle gebracht, erklärte Ministerpräsident Haidar al-Abadi nach Angaben der Nachrichtenseite Al-Sumaria.

Die Stadt rund 170 Kilometer nördlich von Bagdad liegt an einer Verbindungsstraße zwischen der Hauptstadt und der IS-Hochburg Mossul. Der Kampf um Tikrit gilt auch als Test für einen geplanten Angriff auf die Großstadt im Norden des Iraks.

Armee und schiitische Milizen hatten Anfang März ihre Großoffensive auf Tikrit mit 30 000 Mann begonnen. Die USA und ihre Verbündeten hätten den Kampf mit Luftangriffen zuletzt unterstützt, hieß es weiter.

Zunächst hatte sich die internationale Koalition nicht an der Offensive beteiligt. Erst nachdem der irakische Vormarsch ins Stocken geraten war, bat die Regierung des Landes um Luftunterstützung. Die beteiligten schiitischen Milizen kritisierten das Eingreifen der Koalition jedoch. Die bewaffneten Gruppen sind eng mit dem ebenfalls schiitischen Iran verbunden.