Achtung! Nicht berühren!

Die Warnmeldungen, die derzeit in den Nachrichtensendungen des US-Bundesstaates Florida kursieren, mögen zunächst merkwürdig erscheinen. Die Behörden warnen die Bewohner des Sonnenstaates ausdrücklich vor einer kleinen, harmlos aussehenden Raupe. Das flauschige Tierchen ist zwar recht niedlich anzusehen, doch unter der kuscheligen Tarnung verstecken sich gemeine Stacheln.

Der Nachrichtensprecher in dem Video erlaubt sich einen Scherz und vergleicht das Aussehen der Raupe mit Justin Biebers Haarschnitt. Doch auch hier verbirgt sich hinter dem harmlosen Schein ein übler Charakter. Die Situation ist aber tatsächlich alles andere als lustig: Die hochgiftigen Brennhaare der Raupe der Megalopygidae, die zu dieser Jahreszeit besonders im Südosten Floridas verbreitet auftritt, können bei Berührung starke Schmerzen verursachen, das brennende Gefühl hält teilweise über mehrere Tage an.

Das Gift des Insekts ruft außerdem Kopfschmerzen, Fieber und Übelkeit hervor. In besonders schwerwiegenden Fällen können sogar Lähmungen auftreten. So ist das kleine Puschelinsekt gefährlicher als zum Beispiel Quallen, Wespen oder auch einige Skorpionarten. Man sollte sich eben nie auf den äußeren Schein verlassen.

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