Chucky"-Schöpfer Don Mancini enthüllt überraschende Ursprünge der Killerpuppe

Nach drei Staffeln der Serie Chucky gesteht der Schöpfer der Puppe, dass er die Tötung von Britney Spears in Chuckys Baby bereut.

Hast du dich jemals gefragt, wie Chucky, eine kleine, mörderische Kinderpuppe, entstanden ist, bevor sie ihren Platz neben Jason Voorhees, Freddy Krueger und Michael Myers als einer der berüchtigsten Slasher der Popkultur einnahm?

Ihre Vorgeschichte ist viel tiefgründiger, als du vielleicht denkst.

Wie ihr Schöpfer Don Mancini in einem neuen Interview erzählt, entstand Chucky – den der Filmemacher 1988 in dem Horror-Klassiker Chucky – Die Mörderpuppe der Welt vorstellte – als Reaktion auf die Massenvermarktung (vor allem für Kinder), Amerikas Besessenheit mit den Cabbage Patch Kids und die Fortschritte in der Animatronik.

„Es war im Anschluss einer Folge der Gremlin-Film von 1984“, sagt der 60-jährige Mancini. „Bei diesem Film wurde mir klar, dass die Animatronik inzwischen so ausgereift war, dass die Puppenspieler alles, was man schreiben konnte, in Bezug auf Nuancen, Mimik, Mundsynchronisation von Dialogen und so weiter umsetzen konnten. Ursprünglich wollte ich eine düstere Satire darüber schreiben, wie das Marketing Kinder beeinflusst, denn mein Vater arbeitete in der Marketing- und Werbebranche, als ich aufwuchs, und so kam ich viel mit dieser Welt in Berührung. Und ich habe von klein auf gesehen, wie zynisch es ist, Produkte zu kreieren und die Leute dazu zu bringen, Dinge zu kaufen, die sie nicht wirklich brauchen, und wie sie das manchmal speziell mit Kindern machen. Sie bezeichnen Kinder als ‚Konsumentenschüler‘. [Ein Begriff, den Mancini in Chucky 3 auf die Schippe nahm.]

„Und dann kam Mitte der 80er-Jahre der Cabbage-Patch-Puppen-Wahnsinn, mit langen Schlangen und regelrechten Schlägereien in den Geschäften, wenn sie ausverkauft waren. Als Horrorfan hatte ich schon andere Filme des Genres gesehen, die sich mit dem Konzept der lebenden Puppen befassten, wie den Film Magic – Eine unheimliche Liebesgeschichte und die Trilogy of Terror [Anthologie]... Aber ich wusste jetzt, im Nachgang von Gremlins, dass man das auf eine ganz neue Art und Weise machen konnte, weil die Animatronik so ausgefeilt geworden war. Also [mit] all diesen Impulsen über Animatronik und einem alptraumhaften Blick auf die Vermarktung an Kinder und dem Cabbage-Patch-Puppen-Wahn, entstand Chucky.“

Chucky, die sprechende „Good Guy“-Puppe, der Brad Dourif in den Filmen seine Stimme lieh, und die vom Geist eines verstorbenen Serienmörders besessen war, spielte mit einem Budget von nur 9 Millionen US-Dollar (umgerechnet etwa 8,53 Mio. Euro) sage und schreibe 44 Millionen US-Dollar (umgerechnet etwa 41,72 Mio. Euro) ein. Zwei Fortsetzungen folgten in kurzem Abstand in den Jahren 1990 und 1991, gefolgt von Chucky und seine Braut (1998), Chuckys Baby (2004), Curse of Chucky (2013) und Cult of Chucky (2017) sowie einem Reboot mit dem Titel Child's Play (2019).

Im Jahr 2021 startete Mancini die Horror-Serie Chucky auf Syfy und USA Network als direkten Ableger der Originalserie. Sie war ein großer Erfolg bei den Fans, vor allem weil sie sich an LGBTQ-Themen anlehnt: Die Hauptfigur ist ein schwuler Teenager (Zachary Arthurs Jake Wheeler), der sich mit Chucky einlässt. Die dritte Staffel der Serie feierte Anfang des Monats Premiere und dieses Mal nimmt es Chucky mit... was sonst, dem Weißen Haus auf.

„Vielleicht habe ich davon geträumt“, sagt Mancini auf die Frage, ob er jemals gedacht hätte, dass er 35 Jahre lang Chucky-Projekte machen würde, und vergleicht die verschiedenen Reinkarnationen des Franchise mit der James-Bond-Serie. „Ich meine, ich weiß, dass ich davon geträumt habe, denn als ich den Film schrieb, waren Halloween, Freitag der 13. und Nightmare on Elm Street zu lebensfähigen Franchises geworden, und das zu einer Zeit, als ich Mitte der 80er-Jahre an der UCLA Film studierte. Wir lebten in einer Welt, in der alle drei Slasher-Serien in regelmäßigen Abständen erscheinen würden. Ich träumte also davon, aber die Tatsache, dass es tatsächlich klappte, fühlte sich an, als hätte ich im Lotto gewonnen. Es war also ein großes Geschenk in meinem Leben, für das ich mit zunehmendem Alter immer dankbarer werde, weil ich weiß, was für eine besondere Position das ist.“

Chucky hat in acht Filmen und mehr als zwei Fernsehserien Dutzende von Menschen umgebracht. Es ist eine schwierige Entscheidung, aber Mancini kann euch seinen Favoriten nennen.

„Ich glaube, ich würde Tiffanys Tod in Chuckys Braut wählen, als Chucky ihr in der Badewanne einen Stromschlag verpasst“, sagt er. „Ich liebe das wirklich. Ich hatte das sogar in das ursprüngliche Drehbuch für den ersten Chucky-Film geschrieben. Die Babysitterin, gespielt von Dinah Manoff, bekam [ursprünglich] einen Stromschlag in der Badewanne, aber der Regisseur, der auch das Drehbuch des ersten Films umschrieb, Tom Holland, änderte die Details, sodass Chucky sie aus dem Fenster stößt. Und das war an und für sich schon sehr cool. Ich hatte also die Idee für den Stromschlag im Schaumbad, legte sie in eine Schublade und dachte zehn Jahre später, als wir Chuckys Braut drehten, die von Jennifer Tilly gespielt wurde: ‚Oh, genau so sollte Jennifer Tilly sterben.‘“

Einer von Chuckys berühmtesten Morden – äh, berühmtesten Menschen, die er getötet hat – geschah 2004 in Chuckys Baby. In Los Angeles, wo Tilly (die sich selbst spielt) den Film-im-Film Chucky Goes Psycho dreht, überfahren ein rasender Chucky und sein Sohn Glen (Billy Boyd) Popstar Britney Spears und stürzen sie von einer Klippe in eine feurige Explosion. „Ups, I did it again“, schimpft Chucky. Spears wurde von der Doppelgängerin Nadia Dina Ariqat gespielt. Auch wenn es ein (falscher) Cameo-Auftritt ist, betrachtet Mancini ihn angesichts der jüngsten Enthüllungen über die Probleme der Sängerin mit gemischten Gefühlen.

„Da die Geschichte in Hollywood spielt, wollte ich einfach, dass ein Prominenter sich selbst spielt, [und] die ursprüngliche Idee war, dass Chucky sie tötet“, erklärt Mancini. „Ich glaube, wir haben irgendwann Ozzy und Sharon Osborne ins Auge gefasst, aber vielleicht haben sie abgelehnt, oder ich weiß nicht mehr, was passiert ist. Aber jemand machte uns auf diese junge Schauspielerin Nadia Dina Ariqat aufmerksam ... sie war das Ebenbild von Britney Spears. Ich dachte mir: ‚Ja, das ist saukomisch. Chucky wird sie von der Straße abdrängen oder so‘. Im Nachhinein gesehen war mir damals nicht bewusst, dass sie emotionale Probleme hatte.“

„Und ich kann mir nicht vorstellen, dass Britney Spears deswegen jemals eine schlaflose Nacht hatte, wenn sie sich dessen überhaupt bewusst ist. Aber wenn ich ein Promi wäre, würde ich von Chucky getötet werden wollen. Ich glaube, das wäre lustig.“

Chucky wird auf Syfy ausgestrahlt. Chucky – Die Mörderpuppe läuft unter anderem auf Prime Video.

Kevin Polowy