Warum werden die Fluggäste von Air New Zealand aufgefordert, sich vor dem Flug zu wiegen?

Tausende von Passagieren, die mit Air New Zealand fliegen, werden diesen Monat gebeten, sich zu wiegen, bevor sie an Bord gehen.

Die Durchquerung eines Flughafens kann schon stressig genug sein, vor allem für Leute, die zu viel einpacken. Deshalb sollte von vornherein darauf hingewiesen werden, dass die Erhebung des Körpergewichts der Passagiere völlig freiwillig ist.

Aber es gibt gute Gründe für diese Initiative, die von der neuseeländischen Zivilluftfahrtbehörde kommt.

"Wir wissen, dass der Schritt auf die Waage entmutigend sein kann. Wir möchten unseren Kunden jedoch versichern, [dass] es keine sichtbare Anzeige gibt. Niemand kann Ihr Gewicht sehen - nicht einmal wir. Es ist völlig anonym", sagt Alastair James, Spezialist für die Verbesserung der Ladekontrolle bei Air New Zealand.

"Es ist einfach, es ist freiwillig, und wenn Sie sich beteiligen, helfen Sie uns, Sie jedes Mal sicher und effizient zu fliegen.”

Fluggäste, die von Anfang Juni bis zum 2. Juli vom internationalen Flughafen Auckland abfliegen, werden bei ausgewählten Flügen mit ihrem Handgepäck vor der Gate Lounge auf die Waage gebeten.

Warum müssen die Fluggesellschaften wissen, wie viel die Passagiere wiegen?

Laut Air New Zealand soll die Erhebung also dazu beitragen, "den sicheren und effizienten Betrieb des Flugzeugs" zu gewährleisten.

Damit Flugzeuge ihre der Schwerkraft trotzende Arbeit verrichten können, müssen die Piloten das Gewicht und die Balance des beladenen Flugzeugs kennen.

"Wir wiegen alles, was sich im Flugzeug befindet, von der Fracht über die Mahlzeiten an Bord bis hin zum Gepäck im Frachtraum. Für die Kunden, die Besatzung und das Handgepäck verwenden wir Durchschnittsgewichte, die wir durch diese Erhebung erhalten", erklärt James.

Derzeit gehen die Fluggesellschaften von einer "angenommenen Masse" aus, d. h. sie schätzen das Gesamtgewicht der Passagiere anhand bestimmter Zahlen.

Es ist jedoch hilfreich, von Zeit zu Zeit das Gewicht der Passagiere zu überprüfen, um festzustellen, ob sich unser Durchschnittsgewicht verändert hat. Die Fluggäste des neuseeländischen Inlandsnetzes wurden 2021 gewogen, aber die internationalen Reisenden haben sich nach der Pandemie noch nicht auf die Waage begeben.

Wie kann die Kenntnis des Gewichts von Fluggästen dazu beitragen, Kohlenstoff zu sparen?

Die Fluggesellschaften schätzen das Gesamtgewicht ihrer Flugzeuge vorsichtshalber eher zu hoch ein.

In der Regel wird davon ausgegangen, dass jeder Passagier 88 kg wiegt, bzw. 93 kg für Männer und 75 kg für Frauen.

Wenn ein Pilot jedoch weiß, dass das Flugzeug weniger Gewicht als die angenommene Masse mit sich führt, kann er entsprechend weniger Treibstoff einfüllen.

Nick Brasier, Chief Operating Officer des britischen Start-up-Unternehmens Fuel Matrix, sagte der britischen Tageszeitung The Independent, dass die Fluggesellschaften derzeit etwa 1 Prozent mehr Treibstoff laden, als sie benötigen. Folglich verbrauchen sie bis zu 0,5 Prozent mehr Treibstoff, um den Überschuss zu transportieren.

Auch wenn das wenig klingt, sind die Treibstoffeinsparungen in der Summe erheblich. Da die Fluggesellschaften jedes Jahr schätzungsweise 186 Milliarden Euro für Treibstoff ausgeben, liegt das Einsparpotenzial bei bis zu 930 Millionen Euro.

Dies führt auch zu wertvollen Kohlenstoffeinsparungen. Ein üblicher Boeing 747-400 Jumbo-Jet fasst 240.000 Liter Kerosin (etwa ein Zehntel eines olympischen Schwimmbeckens) und verbraucht vier Liter pro Sekunde.

Ein Flug von Auckland nach Los Angeles und zurück - ein 24-stündiger Hin- und Rückflug - verursacht mehr als 2.000 kg CO2-Emissionen pro Passagier, so eine Schätzung anhand von Daten der deutschen gemeinnützigen Organisation Atmosfair.

Brasier spricht sich dafür aus, das Gewicht der Passagiere in die Analytik eines Flugzeugs einzubeziehen, was seiner Meinung nach auch dazu beitragen könnte, die Menschen im Flugzeug optimal zu verteilen.

Gegenwärtig ist es sehr selten, dass Fluggesellschaften ihre Passagiere vor einem Flug wiegen - außer bei kleineren Jets, bei denen eine Feinabstimmung unerlässlich ist.

Aber es gibt eine Reihe von Präzedenzfällen für den Ansatz von Air New Zealand. Am Flughafen Helsinki wurden beispielsweise 2017 Finnair-Passagiere im Rahmen einer ähnlichen freiwilligen Umfrage gebeten, sich auf die Waage zu stellen.