Kuriose Kreatur: Wirbel um Schlangen-Katze auf Social Media

Auf Social Media macht eine vollkommen neue Spezies die Runde: Was hat es mit der Schlangen-Katze auf sich?

Ihr Lebensraum? Social Media. Ihre Nahrungsquelle? Verdutzte Tweets und TikToks. Denn die sogenannte Serpens Catus, die "seltenste Katze der Welt", wird nur von ihrem viralen Hype am Leben erhalten.

Denn für einen Moment hatte ein Bild der Katzenart das Internet zumindest kurz zu der Frage verleitet: Ist dieses Tier tatsächlich echt?

Das betreffende Bild zeigt ein Tier mit vielen Merkmalen einer normalen Hauskatze, das jedoch ein schwarz-gelbes Muster aufweist, das dem bestimmter Schlangen ähnelt.

"Serpens catus ist die seltenste Katzenart auf der Welt", heißt es auf Twitter zu dem Foto. Das Tier lebe in entlegenen Gegenden des Amazonas-Regenwaldes, weswegen es kaum erforscht sei. "Die ersten Fotos der Schlangen-Katze gab es erst 2020. Sie wiegt bis zu 25 Kilo."

Was es mit der Schlangen-Katze auf sich hat

In dem ursprünglichen Facebook-Post, der die Schlangen-Katze erstmals der Welt vorstellte, war noch von einem Gewicht von vier Kilo und einer Länge von 50 Zentimetern die Rede. Diese widersprüchlichen Aussagen machten diejenigen skeptisch, die nicht schon bei dem kuriosen Bild sofort auf einen Internet-Fake tippten.

Tierische Überraschung in Erdbeer-Packung von Lidl

Denn genau darum handelt es sich bei der Schlangen-Katze natürlich. Dennoch wurde sie immer wieder auf Facebook, Twitter und TikTok geteilt und schaffte es auch, einige Menschen an der Nase herumzuführen. Bei der Fakten-Check-Website Snopes trudelten so viele Fragen zu ihr ein, dass diese tatsächlich einen Doktoranden der Drexel University bemühten, der bestätigte: "Die Katze ist nicht echt. Es gibt viele schöne Katzenarten im Amazonas, aber keine, die so aussieht."

Der Ursprung des Bildes ist bislang nicht bekannt. Die meisten Social-Media-Nutzer tippen auf Photoshop, während Snopes es auf den Bildgenerator einer Künstlichen Intelligenz zurückführt.

"Katzen-Schlangen" gibt es wirklich

Womöglich wollte sich hier jemand schlicht austesten, wie das Gegenstück zu einer "Katzen-Schlange" aussehen würde. Denn die sogenannte Mangrove catsnake (deutsch: Mangroven-Nachtbaumnatter) gibt es tatsächlich. Sie weißt übrigens das gleiche schwarz-gelbe Muster wie die Serpens catus auf. Letztere dürfte schon bald nach ihrer "Entdeckung" wieder aussterben - sobald niemand mehr Social-Media-Posts über sie absetzt, schwindet ihr einziger Lebensraum.

Video: Tierische Konkurrenz: Katze muss sich Futternapf mit Fuchs teilen