Formel-1-Größe stirbt bei Rennevent: Alonso trauert

Das Jahr 2023 nimmt für McLaren ein trauriges Ende: Ex-Rennfahrer Gil de Ferran, Berater des Formel-1-Teams, ist überraschend verstorben.

McLaren-CEO Zak Brown schrieb auf X, er sei „schockiert und am Boden zerstört“, vom Verlust des 56-Jährigen zu erfahren. „Ich bin mit Gil überall auf der Welt Rennen gefahren und habe ihn einige der größten Rennen gewinnen sehen. Er war über 20 Jahre lang ein großartiger Freund und wird sehr vermisst und nie vergessen werden.“

Der Brasilianer de Ferran, ehemaliger Meister in der britischen Formel 3, war mehrere Jahrzehnte in der Königsklasse aktiv, unter anderem auch als Sportdirektor bei BAR und Honda. Eine besondere Beziehung hatte er auch zu Fernando Alonso, dem er beratend zur Seite stand, als der sich beim US-Rennklassiker Indianapolis 500 versuchte. De Ferran hatte das Rennen 2003 selbst gewonnen.

„Ich bin sprachlos. Das ist ein sehr trauriger Tag“, schrieb Alonso: „Danke für die Momente, die wir geteilt haben, für das Herzblut, mit dem du mir gezeigt hast, wie man auf Ovalen fährt und für zahllose Erinnerungen, die wir zusammen geschaffen haben. Wir werden dich vermissen, Gil.“

De Ferran erlitt wohl einen Herzinfarkt

Am Freitag nahm de Ferran an einem privaten Fahrevent auf einer Rennstrecke in Florida teil, bei dem auch sein Sohn Luke dabei war. Dort fühlte sich der Brasilianer plötzlich nicht mehr wohl, stellte seinen Wagen ab und erlitt laut eines Berichtes der Nachrichtenagentur Associated Press einen Herzinfarkt. Wiederbelebungsversuche blieben erfolglos.

Von Juli 2018 bis 2021 arbeitete de Ferran als Sportdirektor bei McLaren, zuletzt seit Mai 2023 dann als Berater. Er konzentrierte sich nicht ausschließlich auf die Formel 1, sondern stand dem Unternehmen auch als Unterstützer für alle anderen Motorsportengagements zur Verfügung.

De Ferran hinterlässt neben Sohn Luke seine Ehefrau Angela und Tochter Anna, die als DJane arbeitet und ebenfalls aus dem Umfeld der Formel 1 bekannt ist. Beim Saisonfinale der Saison 2023 in Abu Dhabi legte sie während der Pre-Race-Show auf.

De Ferran sei „ein wichtiger und integraler Bestandteil unseres Rennteams“ schrieb McLaren: „Er war auf und abseits der Rennstrecke eine beeindruckende Kraft und hinterließ einen bleibenden Eindruck bei allen, die mit ihm Rennen fuhren und zusammenarbeiteten. Er wird von allen bei McLaren Racing vermisst werden.“