Sterben Männer wirklich früher? Studie zeigt, welche Faktoren die Chancen erhöhen, dass Männer Frauen überleben

Frauen leben im Schnitt etwa fünf Jahre länger als Männer – das ist allgemein bekannt. Doch stimmt das wirklich? Eine Langzeitstudie des Interdisziplinäres Zentrum für Populationsdynamik der Syddansk Universität in Dänemark enthüllt ein scheinbares Paradox: Obwohl Frauen statistisch länger leben, haben dennoch viele Männer eine hohe Chance, eine gleichaltrige Frau zu überleben.

So leben weltweit 25 bis 50 Prozent aller Männer länger als eine zufällig ausgewählte Frau im selben Alter. Den tatsächlichen Anteil kommt auf die Lebenserwartung innerhalb eines Landes oder einer Population. Grundsätzlich gilt der Studie zufolge: Verheiratete und gebildete Männer leben tendenziell länger.

Laut dem Wissensmagazin „Scinnexx“ beeinflussen verschiedene Faktoren, wie unsere Lebensweise, persönliche Umstände und die Gene unsere Lebensdauer. Doch auch unser Geschlecht entscheidet, wie lange wir leben. Es ist noch unklar, weshalb Frauen eine höhere Lebenserwartung aufweisen als Männer. Das doppelte X-Chromosom der Frauen könnte ein möglicher Grund sein.

Die Aussage „Männer sterben früher als Frauen“ ist zu kurzgefasst

Die Assistenz-Professorin Marie-Pier Bergeron-Boucher und ihre Kollegen haben für ihre Studie 199 Populationen weltweit zwischen den Jahren 1751 und 2020 miteinander verglichen. Mithilfe zweier internationaler Datensätze untersuchten sie die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der Lebenserwartung zwischen Männern und Frauen. Daten aus den USA ergänzten zusätzlich die Lebensumstände, das Bildungsniveau sowie den Familienstand der Analyse.

Die Studie, die im „British Medical Journal“ veröffentlicht wurde, zeigt, dass 25 bis 50 Prozent der Männer eine höhere Chance haben, älter zu werden als eine beliebige Frau seines Jahrgangs. Nach Angaben des Forschungsteams überleben von vier Männern ein bis zwei eine zufällig ausgewählte Frau ihrer Altersgruppe.

Anders ausgedrückt liegt die Lebenserwartung bei Frauen zwar höher, jedoch ist auch der Anteil der länger lebenden Männer im Vergleich nicht gering. So erklären Bergeron-Boucher und ihre Kollegen: „Selbst in Ländern, in denen der Unterschied in der geschlechterspezifischen Lebenserwartung bei zehn Jahren liegt, können noch bis zu 40 Prozent der Männer Frauen überleben.“

Bildung und eine glückliche Ehe sind der Schlüssel für ein langes Leben

Die Auswertungen ergaben, dass persönliche und kulturelle Faktoren sowie der Entwicklungsstand des Heimatlandes die Lebensdauer beeinflussen. Der Entwicklungsstand bestimmt beispielsweise, wie viele Jungen schon im Säuglings- und Kindesalter sterben. In der Regel ist die Sterberate bei männlichen Kindern ebenfalls höher als bei weiblichen. Aber auch die medizinische Versorgung beeinflusst die Sterberate während und nach der Geburt.

Ob ein Mann verheiratet ist oder eine gute Bildung genießen konnte, entscheidet tatsächlich auch, ob ein Mann länger lebt als der statistische Durchschnitt. Die Forschenden gehen davon aus, dass wenig gebildete und unverheiratete Männer eine besonders geringe Chance hätten, eine Frau zu überleben. Umgekehrt berichten sie: „Männer mit Universitätsabschluss oder einer Ehefrau leben dagegen oft länger als eine gleichaltrige Frau – vor allem, wenn diese ungebildet ist.“

Trotzdem haben Männer einen Überlebensnachteil

Die Autoren der Studie betonen: Obwohl Männer bessere Chancen auf ein langes Leben haben, sinkt auch bei Frauen unter 50 die Sterblichkeitsrate immer schneller. Ein großer Faktor sei hier die bessere medizinische Versorgung von Säuglingen und Kindern.

Dennoch haben Männer noch immer einen Nachteil – sowohl im jüngeren als auch älteren Alter. Denn Männer haben in ihren 20er und 30er Jahren häufiger einen Unfall oder werden Opfer eines Tötungsdeliktes. Außerdem rauchen und trinken sie häufiger, was zu mehr tödlichen Krebsfällen bei den über 60-Jährigen führt.

mg