Nächste Ikone der NBA ist tot

Nächste Ikone der NBA ist tot
Nächste Ikone der NBA ist tot

Zwei Wochen nach dem Tod von Bill Walton trauert die NBA um eine weitere ihrer größten Legenden: Jerry West ist im Alter von 86 Jahren verstorben.

Der Guard gilt als einer der besten Basketball-Spieler aller Zeiten. Er spielte von 1960 bis 1974 für die Los Angeles Lakers und stellte mit 25.192 erzielten Punkten einen Rekord auf. Erst Kobe Bryant konnte diese Marke 2010 knacken. In jedem Jahr, in dem West aktiv war, wurde er ins All-Star-Team berufen.

West als Spieler und Verantwortlicher eine NBA-Legende

Trotz dieser außergewöhnlichen Leistungen holte „The Logo“, dessen Silhouette im Logo der NBA verewigt ist (wobei die Liga dies nie offiziell bestätigt hat), nie den MVP-Titel und konnte auch nur eine von neun Finalserien gewinnen. Grund dafür waren die starken Boston Celtics, bei denen der 2022 verstorbene Ausnahmespieler Bill Russell nicht zu stoppen war.

West führte die Lakers 1972 zum Titel, zu seinen legendären Teamkollegen gehörten der große Wilt Chamberlain, Elgin Baylor und die spätere Liga-Eminenz Pat Riley. Zu Beginn seiner Karriere holte West 1960 in Rom auch Olympia-Gold mit Team USA.

Auch West blieb der NBA nach der aktiven Karriere treu. Er arbeitete zunächst als Trainer für die Lakers, ehe er nach drei eher mäßigen Jahren auf den Posten des General Managers wechselte. In dieser Rolle war er der Architekt der „Showtime Lakers“ um Magic Johnson und formierte später eine weitere Erfolgsgeneration um Kobe Bryant und Shaquille O‘Neal. Zuletzt arbeitete West als Berater für den Lokalrivalen L.A. Clippers.

Die Clippers bestätigten am Mittwoch Wests Tod, er sei im Beisein seiner Frau Karen verstorben. West sei „die personifizierte Basketball-Exzellenz und für alle Menschen, die er kannte, ein Freund“ gewesen, hieß es in dem Statement.