Der neue Russland-Nordkorea-Pakt zwingt Südkorea, seine Unterstützung für die Ukraine zu überdenken

Die neu entdeckte Freundschaft zwischen Russland und Nordkorea hat den wichtigsten Verbündeten der USA, Südkorea, in eine missliche Lage gebracht, in der es nur wenige gute Optionen gibt.

Seoul ist nicht glücklich über diese Situation. Aber wenn es sich, wie angedeutet, dazu entschließt, die Ukraine mit tödlicher Hilfe zu versorgen, könnten sich die Schleusen öffnen und Russland die Möglichkeit geben, Nordkorea mit Militärtechnologie zu versorgen, seien es nukleare Ressourcen oder Raketentechnologie.

Gipfeltreffen zwischen Russland und Nordkorea

Im vergangenen Monat besuchte der russische Präsident Wladimir Putin Pjöngjang. Dort vertieften er und der nordkoreanische Führer Kim Jong Un ihre Partnerschaft weiter. Ein Hauptthema des Gipfels waren Waffen. Nordkorea liefert Russland für seinen Krieg in der Ukraine Munition im Tausch gegen Lebensmittel, Treibstoff und potenziell fortschrittliche militärische Kapazitäten. Besonders hervorzuheben ist jedoch der neue gegenseitige Verteidigungspakt.

Das von beiden Staatsoberhäuptern unterzeichnete neue Abkommen sieht vor, dass das eine Land dem anderen im Falle eines Angriffs zu Hilfe kommt. Die USA haben ähnliche Abkommen mit vielen ihrer Verbündeten geschlossen.

Das Gipfeltreffen war ein historischer Moment in den Beziehungen zwischen Moskau und Pjöngjang. Es bedeutete die engsten Beziehungen seit dem Kalten Krieg und stellte die Weichen in Richtung Neuland. Er bedeutete, dass Russlands Krieg in der Ukraine weiterhin durch nordkoreanische Waffen angeheizt werden könnte. Und es schuf die Voraussetzungen dafür, dass Nordkorea militärische Unterstützung erhält, die es dringend benötigt — möglicherweise Technologien für atomgetriebene U-Boote, Raketen und mehr.

Der russische Präsident "setzt alles auf Nordkorea", sagt Sue Mi Terry im Gespräch mit Business Insider. Terry ist Senior Fellow für Korea-Studien beim Council on Foreign Relations. "Damit signalisiert er, dass er die Hoffnung auf eine Beziehung mit dem Westen aufgegeben hat", erklärte sie. "Man spürt, dass das, was zwischen Russland und Nordkorea passiert, kein kurzfristiger taktischer Schachzug ist."

Das bedeutet der Pakt zwischen den Staaten

Der Nachhall des Pakts war fast sofort zu spüren, insbesondere bei Nordkoreas südlichem Nachbarn. Nur wenige Stunden, nachdem nordkoreanische Staatsmedien die Einzelheiten des Abkommens bekannt gegeben hatten, deutete ein hochrangiger südkoreanischer Präsidialbeamter an, dass Südkorea in Erwägung ziehen würde, der Ukraine direkt tödliche Hilfe zukommen zu lassen. Das ist eine bemerkenswerte Abkehr von seiner derzeitigen Politik, Waffen über die USA zu liefern.

Russland reagierte auf diese Äußerungen mit einer schnellen Drohung und zeigte sich unbeeindruckt. "Diejenigen, die diese Waffen liefern, glauben, dass sie sich nicht im Krieg mit uns befinden", sagte Putin. Er fügte hinzu, dass Russland sich "das Recht vorbehält, Waffen an andere Regionen zu liefern", einschließlich Nordkorea.

Seine Äußerungen zeigen Seoul, dass Moskau Nordkorea sehr leicht zu einem noch stärkeren Gegner machen kann, wenn es sich auf eine direkte Unterstützung der Ukraine einlässt.

"In gewisser Weise hat er ein Druckmittel, das er vorher nicht hatte, und zwar durch die Drohung, es an Nordkorea weiterzugeben", sagte Victor Cha, Senior Vice President für Asien und den Korea-Lehrstuhl am Center for Strategic and International Studies, zu Business Insider. "Für Südkorea ist es ein Dilemma, eine schwierige Entscheidung, weil sie sich sehr bemüht haben, die Ukraine zu unterstützen, aber nicht direkt involviert zu werden."

Ein Dilemma für Südkorea

Aufgrund der langjährigen Politik Südkoreas, der Ukraine keine direkte tödliche Hilfe zukommen zu lassen, schickt das Land Waffen über die USA und Polen. Die Vereinbarung ist für Seoul von Vorteil. Sie trägt dazu bei, das Land als globalen Waffenlieferanten zu etablieren, während es seine Hände relativ sauber halten kann. Eine Verlagerung hin zu direkten Munitions- und Waffenlieferungen an die Ukraine wäre daher von großer Bedeutung. Südkorea hätte dann seine Hand im Spiel und es stünde viel mehr auf dem Spiel, wie der russische Staatschef selbst betont hat.

Ein Teil des Dilemmas besteht darin, dass Putin davon ausgeht, dass Südkorea unabhängig davon, was passiert, die Ukraine weiterhin unterstützen wird, erklärte Cha. Sei es indirekt oder direkt. In ersterem Fall bleibt der Status quo unverändert. Im letzteren Fall droht er damit, Nordkorea zu geben, was es will.

Wenn sie den Eindruck haben, dass Russland wichtige Technologien an Nordkorea weitergibt, "dann gibt es für Südkorea keinen Grund, der Ukraine nicht direkt zu helfen", sagt Terry.

Wenn Russland diesen Schritt unternimmt, steht Seoul nichts mehr im Wege, aber es besteht die Gefahr, dass sich die Spannungen auf der Halbinsel drastisch erhöhen, da Veränderungen in den Fähigkeiten Nordkoreas eine Reaktion Südkoreas und seiner Verbündeten rechtfertigen könnten, die über das hinausgeht, was bisher angedeutet wurde.

Auch China sorgt sich

Obwohl Südkorea seit langem Waffen über die USA nach Kiew schickt, stellt sich die Frage, wie viel mehr Hilfe es leisten könnte, sollte es seine Haltung ändern. Seoul produziert derzeit nur etwa 200.000 155-mm-Artilleriegranaten pro Jahr. Das Land möchte wahrscheinlich nicht auf seine eigenen Bestände zurückgreifen und im Falle eines Kampfes mit Nordkorea Engpässe riskieren.

Der Süden verfügt jedoch über einen beträchtlichen Vorrat an 105-mm-Granaten, der für die Ukrainer von Nutzen sein könnte. Die 105-mm-Granaten haben zwar eine geringere Reichweite und Leistung, aber Südkorea verfügt über Millionen von ihnen. Und die könnten bald auslaufen, wie die Denkfabrik Center for Strategic and International Studies Anfang dieses Jahres erklärte.

Die größte Sorge Südkoreas ist vielleicht, dass der Konflikt in der Ukraine auf die koreanische Halbinsel übergreift. Da Putin Nordkorea unterstützt, sind die Spannungen zwischen Pjöngjang und Seoul gestiegen. Die beiden Länder könnten sich am Rande des Abgrunds wiederfinden.

Das ist kein wünschenswertes Ergebnis. Die USA wollen natürlich nicht, dass sich ihre Feinde zusammentun. Aber auch China könnte sich fast gelähmt fühlen, wenn es darum geht, wie es auf einen neuen Pakt zwischen Russland und Nordkorea reagieren soll, da es historisch gesehen gerne einen starken Einfluss auf Nordkorea ausübt und eine Annäherung zwischen Putin und Kim nicht gerne sieht. "Diese Beziehung ist für China genauso schlecht wie für die Vereinigten Staaten", sagte Cha.

Dieser Artikel wurde von Muriel Dittmar aus dem Englischen übersetzt. Das Original findet ihr hier.