Deutscher NBA-Überraschungspick

Der letzte Pick im NBA-Draft wurde aus deutscher Sicht zu einer besonderen Angelegenheit. An Position 58 haben die Dallas Mavericks den deutschen Center Ariel Hukporti gedraftet, ihn im Rahmes eines Trades allerdings sofort zu den New York Knicks um Isaiah Hartenstein weitergegeben.

Nach Tristan Da Silva, der in der ersten Runde von den Orlando Magic ausgewählt wurde, ist Hukporti damit der zweite Deutsche, der bei der diesjährigen Talenteziehung berücksichtigt wurde. Er ist zudem der erste Spieler mit togolesischer Abstammung, der es in die beste Basketballliga der Welt geschafft hat.

Hukporti, geboren in Stralsund, bringt eine beeindruckende physische Präsenz mit und hat bereits reichlich Erfahrung auf professioneller Ebene gesammelt. Seine Basketballkarriere begann 2018 in Deutschland bei den MHP Riesen Ludwigsburg, für die er bis 2020 in der BBL spielte.

Über eine Station in Litauen kam Hukporti nach Australien zu Melbourne United, wo er vergangene Saison 55 Spiele absolvierte und durchschnittlich 8,4 Punkte und 7,0 Rebounds pro Spiel erzielte. Im Februar 2024 kehrte er schließlich an seine alte Wirkungsstätte in Ludwigsburg zurück.