Wie NBA-Legende Paul Pierce seinen ESPN-Job verlor

Paul Pierce spielt gerne Poker. Die NBA-Legende und Mitglied der „Basketball Hall of Fame“ ist auch schon häufiger in Pokerformaten im TV aufgetreten. Eine private Pokerrunde, die er unbedarft über „Instagram-Live“ streamte, kostete ihn allerdings seinen renommierten Expertenjob beim amerikanischen Sportsender ESPN.

Das betreffende Pokerspiel beinhaltete Stripperinnen und Marihuana, was unter Prominenten bei privaten Runden nichts Ungewöhnliches ist. Doch der NBA-Champion machte den Fehler, die Feierlichkeiten auf Instagram Live zu übertragen, und das Video ging viral.

Pierce, der während seiner 15-jährigen NBA-Karriere über 100 Millionen Dollar an Gehalt verdiente, hatte einen kontroversen Abgang von ESPN vor drei Jahren.

Es war damals klar, dass ESPN Pierce wegen des Videos feuerte. Aber jetzt hat er sich öffentlich zu der Entlassung geäußert und zugegeben, dass er nicht wusste, dass Instagram-Zuschauer ein Video aufnehmen können, wenn ein Benutzer live geht.

„Am Tag, als ich gefeuert wurde, war alles im Gange, es war der Geburtstag meines Kumpels. Pokerspiel. Er hatte einige Mädchen eingeladen, und mir ging es gut, weißt du. Ich genieße den Ruhestand, es ist Pokerabend, der Geburtstag meines Kumpels, komm schon“, sagte Pierce.

Pierce hatte eine gute Zeit beim Poker, erhielt eine Massage am Tisch, gewann etwas Geld und feierte den Geburtstag seines Freundes. Was könnte schon schiefgehen? Nun, er entschied sich, live auf Instagram aus dem Haus, in dem das Pokerspiel stattfand, zu gehen und machte einen kostspieligen Fehler.

„Dann beschloss ich, mein Handy herauszunehmen. Boom! Ich dachte, ich hätte einige gute Bilder. Die Mädchen hatten Spaß. Sie tanzten, ich bekam eine Massage. Schau, du verstehst nicht, wenn du Poker spielst und all das Geld gewinnst, fühlst du dich gut. Ich wollte den Moment festhalten. Ich wurde vom Moment mitgerissen“, fuhr er fort.

Vielleicht ließ er sich etwas zu sehr von dem Moment mitreißen und entschied sich, diesen Moment mit seinen Followern in den sozialen Medien zu teilen. Das einzige Problem für ihn war, dass einige Zuschauer es aufnahmen und dann auf ihren sozialen Netzwerken teilten. ESPN, das strenge Verhaltensrichtlinien für seine Mitarbeiter hat, sah das Video und entließ den Basketballstar.

Nachdem das Live-Video beendet war, traf Pierce die Entscheidung, das Video nicht auf seinen sozialen Medien zu posten. Er behauptet jedoch, er habe nicht gewusst, dass die Zuschauer des Live-Streams es aufnehmen und verbreiten könnten.

„Die Nacht war vorbei, ich ging nach Hause, hatte eine gute Zeit, gewann das Geld. Die Mädchen, sie hatten ihren Spaß, was auch immer. Ich ging nach Hause, schlief ein. Ich schlief in dieser Nacht gut, denn wenn du verlierst, schläfst du nicht gut.“

Am nächsten Morgen, so erklärte Pierce, wachte er auf und stellte fest, dass sein „Handy abging“ und überhäuft wurde mit Nachrichten, während er schlief.

„Dann sehe ich nach und das Video wird gezeigt, ich denke mir: ‚Oh, Mist.‘“

Pierce, dem vorgeworfen wurde, eine Pokerschuld aus dem Jahr 2022 nicht beglichen zu haben, hat an einigen im Fernsehen übertragenen Pokerspielen teilgenommen, darunter auch einige frühere Shows auf PokerGO. Er hat auch an einigen World Series of Poker (WSOP) Events teilgenommen, hat aber noch keinen Geldgewinn erzielt.

Der NBA-Champion von 2008 erzielte in seiner 15-jährigen Karriere im Durchschnitt 19,7 Punkte und 5,6 Rebounds pro Spiel. Bis auf vier Spielzeiten spielte Pierce ausschließlich bei den Boston Celtics.